Boeing PT-13 Kaydet

DATOS TÉCNICOS	TECHNICAL DATA
TIPO:Entrenador primario biplaza.	TYPE:Two-seat primary trainer.
TRIPULANTES:2	CREW:2
ENVERGADURA:9’80 m.	SPAN:32.2 ft.
LONGITUD:7’63 m.	LENGTH:25 ft.
ALTURA: 2’79 m.	HEIGHT:9.2 ft.
SUPERFICIE ALAR:27’59 m².	WING AREA:297 ft².
PESO EN VACÍO:878 kg.	EMPTY WEIGHT:1,936 lb.
MOTOR:Un motor radial Lycoming R-680-17 de 220 caballos.	ENGINE:One 220-hp Lycoming R-680-17 radial piston engine.
VELOCIDAD MÁX.:200 Km/h.	MAX. SPEED:124 mph.
TECHO:3.415 m.	CEILING:11,200 ft.
ALCANCE:813 kms.	RANGE:505 ml.
PRIMER VUELO:diciembre de 1933.	FIRST FLIGHT:December 1933.
VERSIONES:16	VERSIONS:16
CONSTRUIDOS:10.346 (Todas las versiones).	BUILT:10,346 (All versions).

La Stearman Aircraft Company, fundada en 1927 y comprada por Boeing en 1934, inició en 1933 el diseño y construcción de un nuevo entrenador biplano derivado del Stearman Modelo C anterior. Fue construido como proyecto comercial y voló por primera vez en diciembre de 1933 con la designación Stearman X70.

El avión tomó parte en 1934 en el concurso auspiciado por el US Army Air Corps para adoptar un nuevo aparato de entrenamiento, pero fue sin embargo la US Navy la primera en interesarse en él y a inicios de 1935 firmó la compra de 61 Stearman Modelo 70 con la designación NS-1 (Trainer Stearman 1). Este primer lote adoptó un motor diferente al tener la Marina provisión de motores Wright J-5 (R-790-8) de 220 caballos que eran los especificados en el pedido inicial. A inicios de 1936 el USAAC también decidió comprar 26 aparatos del nuevo Modelo Stearman 75 que se denominaron PT-13 (Primary Trainer 13). Montaban un motor de 215 caballos Lycoming R-680-5. Es este periodo el Ejército disponía de escasos fondos para adquirir nuevos aviones y debía asegurarse de incorporar los mejores disponibles en pequeñas cantidades, de ahí la precaución mostrada en adoptar el Stearman.

Aunque fueron inicialmente diseñados por la Stearman y oficialmente eran llamados Boeing Modelo 75, estos entrenadores siempre se conocieron como Stearman 75 a lo largo de la guerra. El apodo Kaydet le fue añadido en Canadá, único lugar donde se les conoció oficialmente de esta manera. El avión estaba fabricado en madera y metal. Las alas eran de madera recubiertas de tela, mientras el fuselaje consistía en una estructura tubular recubierta casi toda ella de tela. El tren de aterrizaje era fijo y el motor varió a lo largo del periodo de producción que llegó a inicios de 1945.

El segundo pedido del Ejército consistió en 92 PT-13A, entregados en 1937, que poseían instrumentos mejores y motores de 220 caballos R-680-7. A finales de 1941, la USAAF recibió un pedido adicional de 225 PT-13B con motores R-680-11 y cambios menores en el equipamiento. La designación PT-13C le fue dada a 6 PT-13A reconvertidos en entrenadores de vuelo nocturno en 1941. El cambio de motor introducido en los PT-13A a un Continental R-670-5 de 220 caballos trajo consigo la variante PT-17. Se construyeron 3.519 ejemplares para abastecer la enorme demanda de entrenadores.

Los pedidos de la Marina durante este periodo incluyeron 250 Stearman equipados con el motor Continental R-670-14 y designados N2S-1. Les siguieron 125 N2S-2 con motor Lycoming R-680-8. La siguiente variante, 1.875 N2S-3, llevaba un motor Continental R-670-4. La designación N2S-4 la recibieron 99 PT-17 destinados en principio al Ejército, más otros 577 similares de los contratos de la Marina. Por vez primera la Marina y el Ejército tenían un modelo común en 1942, básicamente un PT-13A con motor Lycoming R-680-17 con las designaciones respectivas de N2S-5 y PT-13D. Estos aparatos configuraron el último modelo de mayor producción, recibiendo el Ejército 318 y la Marina 1.450. La escasez de motores que se produjo entre 1940-41 ocasionó nuevos modelos. El llamado PT-18 era un PT-13A con motor Jacobs R-755-7 de 220 caballos y otros 6 PT-18 recibieron la designación PT-18A al ser destinados a vuelos sin visibilidad. Además se destinaron 300 PT-27 a Canadá, básicamente una versión con equipo de invierno del PT-17.

Una versión posterior, el Stearman Modelo 76 se vendió a Argentina, Brasil y Filipinas y fueron usados como aparatos de reconocimiento y ataque al suelo, armados con ametralladoras y bombas. Tras la guerra, muchos Stearman fueron equipados con motores Pratt & Whitney y aún se usan como fumigadores o en festivales aéreos.

PT-13B del Ejército (Octubre 1939). An Army PT-13B (October 1939).

Arranque de un N2S-2 de la Marina. Hand-cranking an N2S-2 of the Navy.

Un PT-17 de azul y amarillo. A blue and yellow PT-17.

The Stearman Aircraft Company, created in 1927 and bought by Boeing in 1934, started in 1933 design and construction of a new training biplane derived from the previous Stearman Model C. It was built as a private venture and was first flown in December 1933 being designated as the Stearman X70.

The aircraft was submitted as a contender in 1934 to meet a US Army Air Corps requirement for a new primary trainer, but it was the US Navy the first to show interest and in early 1935 contracted for the supply of 61 Stearman Model 70s under the designation NS-1 (Trainer Stearman 1). This batch received a different powerplant as the Navy had in storage 225-hp Wright J-5 (R-790-8) engines which were specified for installation in this initial order. In early 1936 the USAAC also decided tentatively to buy 26 airframes from the first examples of Stearman Model 75 which were named the PT-13 (Primary Trainer 13). These had a 215-hp Lycoming R-680-5 engines. At that period the Army had little money to spend on new aircraft and had to be as certain as possible that it was procuring the best available and this in small quantities, hence the caution it showed in the adoption of the Stearman aircraft.

Although originally a Stearman design and oficially a Boeing Model 75, these trainers were persistently known as Stearman 75s throughout the war. The name Kaydet was given in Canada, the only place were it was officially known as such. The plane was of mixed construction, the wings being of wood with fabric covering. The fuselage was consisted of welded steel-tube structure with mostly fabric covering. Landing gear was non-retractable and the powerplant varied throughout the production run which lasted until early 1945.

The second Army order consisted of 92 PT-13As, delivered from 1937, which included improved instrumentation and 220-hp R-680-7 engines. By the end of 1941, the USAAF had received an additional 255 PT-13B with R-680-11 engines and minor changes in equipment. The designation PT-13C was given to 6 PT-13As which were converted into night trainers in 1941. A change in the powerplant, a 220-hp Continental R-670-5 engine installed in a PT-13A, originated the designation PT-17. 3,519 of these were built in 1940 to meet the enormous demand for training aircraft.

The US Navy oders during this same period included 250 Stearmans equipped with Continental R-670-14 engines and designated N2S-1. They were followed by 125 with Lycoming R-680-8 engines and known as N2S-2. The next variant, N2S-3 which totalled 1,875, had Continental R-670-4 engines. The NS2-4 designation was given to 99 diverted Army PT-17 and other 577 similar examples from the Navy contracts. For the first time both the Army and Navy had a common model in 1942, basically the PT-13A with a Lycoming R-680-17 engine. These had the respective designations PT-13D and N2S-5. These were to be the last major production variant, the US Army receiving 318 and the Navy 1,450. A shortage of engines in 1940-41 had produced two designations. The first was PT-18 for those PT-13A with 225-hp Jacobs R-755-7 engines and the second was PT-18A for the 6 PT-18 converted for blind-flights. Additionally, the Canadians took delivery of 300 PT-27s, a winterized version of the PT-17.

A later, more powerful version of the Stearman, the Model 76, was sold to Argentina, Brazil and the Philippines and used as light attack or reconnaissance aircraft, armed with machine-guns and bomb racks. After WWII, many Stearmans were fitted with Pratt & Whitney engines and are used as crop dusters or at air shows still today.

FUENTES Y REFERENCIA – SOURCES & REFERENCE

David Donald, American Warplanes of World War II, Grange Books, 2001.