Focke Wulf Fw 44 Stieglitz

El entrenador Focke-Wulf A 44 (Fw 44) Stieglitz (Jilguero), segundo avión de la marca más fabricado tras el caza Fw 190, apareció en 1932, realizando el protipo su primer vuelo a fines del verano de dicho año pilotado por Gerd Achgelis. Dotado de un motor radial Siemens Sh 14a de 140 caballos (104 kW) el avión era un biplano de habitáculo corrido, dotado de fuselaje fabricado en tubo de acero soldado recubierto de tela y alas de madera igualmente recubiertas de tela y panel. En su forma original poseía un cierto número de características de vuelo inaceptables, pero lograron ser erradicadas tras un extenso programa de pruebas realizado por Kurt Tank, que había comenzado a trabajar para la compañía en noviembre de 1931 procedente de BFW, y encabezaba el departamento de diseño y vuelos de prueba de Focke-Wulf cuando Heinrich Focke comenzó a ocuparse de su ala rotatoria. Los ejemplares iniciales fueron seguidos de dos prototipos Fw 44B/E dotados de motor en línea Argus As 8 de 135 caballos (101 kW) que, tras las siguientes pruebas satisfactorias, fueron entregados a la Luftwaffe en escaso número. Los modelos más fabricados fueron el Fw 44C, Fw 44D y Fw 44F, que tan sólo diferían en pequeños cambios en su equipamiento. Los tres estaban dotados de motores Siemens Sh 14a, al igual que el último modelo producido, el Fw 44J.

El Stieglitz se convirtió en un extraordinario avión acrobático, especialmente cuando era pilotado por Achgelis, Emil Kropf y Ernst Udet, y fue exportado a Bolivia, Chile, China (que lo empleó en la guerra contra Japón), Checoeslovaquia, Finlandia, Rumanía, Suiza y Turquía. Argentina, Brasil, Austria, Bulgaria y Suecia lo fabricaron con licencia. El Stieglitz también fue producido en gran número para la Luftwaffe, sirviendo como entrenador hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, y también fue empleado antes de la guerra por las asociaciones Deutsche Verkehrsfliegerschule y Deutsche Luftsportverband en Alemania.

Second only to the Fw 190 fighter as the most prolific Focke-Wulf design, the Focke-Wulf A 44 (Fw 44) Stieglitz (goldfinch) trainer appeared in 1932, the prototype making its first flight in the late summer of that year in the hands of Gerd Achgelis. Powered by a 140-hp (104-kW) Siemens Sh 14a radial, the aircraft was a single-bay biplane with a fabric-covered welded steel-tube fuselage and wooden wings with fabric and plywood covering. In its original form it had a number of unacceptable flight characteristics, but these were eradicated following an extensive test programme undertaken by Kurt Tank, who had joined the company in November 1931 from BFW, and headed the design and flight test department of Focke-Wulf when Heinrich Focke became preoccupied with his rotary-wing activities. The initial examples were followed by two Fw 44B/E prototypes powered by the 135-hp (101-kw) Argus As 8 inline engine, and following satisfactory testing small numbers were delivered to the Luftwaffe. Major productions variants were the generally similar Fw 44C, Fw 44D and Fw 44F, which differed from each other by minor equipment changes. All three were powered by the Siemens Sh 14a engine, as was the final production Fw 44J.

The Stieglifz became an outstanding aerobatic mount, particularly in the hands of Achgelis, Emil Kropf and Ernst Udet, and it won export orders from Bolivia, Chile, China, Czechoslovakia, Finland, Romania, Switzerland and Turkey; licence production was undertaken in Argentina, Austria, Brazil, Bulgaria and Sweden. The Stieglitz was also built in substantial numbers for the Luftwaffe, serving as a trainer until the end of World War II and was used also by the prewar Deutsche Verkehrsfliegerschule and the Deutsche Luftsportverband.