| DATOS TÉCNICOS | TECHNICAL DATA |
| TIPO:Crucero pesado. | TYPE:Heavy cruiser. |
| CONSTRUCTOR:Blohm & Voss (Hamburgo, Alemania). | BUILDER:Blohm & Voss (Hamburg, Germany). |
| BOTADURA:6 de febrero de 1937. | LAUNCHED:6 February 1937. |
| DESPLAZAMIENTO:18.500 toneladas. | DISPLACEMENT:18,500 tons. |
| ESLORA:202,8 m. | LENGTH:665.4 ft. |
| MANGA:21,3 m. | BEAM:69.11 ft. |
| PUNTAL:7,2 m. | DRAUGHT:24 ft. |
| VELOCIDAD MÁX.:32 nudos (59 km/h.). | MAX. SPEED:32 knots (37 mph.). |
PROPULSIÓN:
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PROPULSION:
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| AUTONOMÍA:6.800 m. n. (12.600 km.) a 20 nudos (37 km/h.). | RANGE:6,800 n. ml. (7,800 ml.) at 20 knots (23 mph.). |
ARMAMENTO:
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ARMAMENT:
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| TRIPULACIÓN:1.382 | CREW:1,382 |
| CONSTRUIDOS:5 (Clase Admiral Hipper). | BUILT:5 (Admiral Hipper Class). |
El Admiral Hipper fue clasificado como crucero pesado y se puso en servicio en abril de 1939 antes de la Segunda Guerra Mundial. Fue el barco líder de su clase que inicialmente comprendía cinco buques en total. El KMS Admiral Hipper recibió su nombre del almirante Franz von Hipper, que estuvo al mando de un grupo de cruceros durante la Batalla de Jutlandia en 1916 durante la Primera Guerra Mundial, al que se atribuyó el hundimiento de varios cruceros de batalla británicos. De los cinco barcos planeados, el KMS Admiral Hipper fue el único completado porque el KMS Lützow se vendió a la Unión Soviética en 1940 como parte de un tratado entre los dos países, mientras que el KMS Seydlitz se convirtió en un portaaviones durante su construcción inicial, pero nunca se completó debido a la escasez de materias primas. Los otros dos barcos, el KMS Blücher y el KMS Prinz Eugen, se construyeron y sirvieron en la Kriegsmarine alemana durante la Segunda Guerra Mundial junto con el Hipper.
Muchos almirantes de la Kriegsmarine advirtieron a Hitler a principios de 1939 que la Armada no estaba preparada para librar una guerra prolongada contra los británicos y mucho menos contra los Estados Unidos. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, la Kriegsmarine no poseía barcos capitales, sólo 5 acorazados en total junto con 4 cruceros pesados, 4 ligeros más algunos otros buques todavía en construcción. Por el contrario, la Royal Navy británica podría desplegar 6 portaaviones, 17 acorazados, 15 cruceros pesados y 25 cruceros ligeros. Dado que Hitler pensó que la Armada Imperial Japonesa inmovilizaría a la Armada Estadounidense en el Pacífico, esta no se convertiría en un importante enemigo en el Atlántico y en las acciones futuras en Europa. Sin embargo, Hitler había sido cabo en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y, como demostraría la historia, no comprendía completamente las complejidades de la guerra naval.
El plan de construcción naval alemán (o Plan Z) había comenzado en enero de 1939 cuando la Kriegsmarine creía que aún faltaban varios años para una guerra con Inglaterra. La Armada alemana tenía dos escuelas de pensamiento; un grupo quería una flota de superficie pequeña y una flota de submarinos grande, mientras que el otro pensaba que la mejor combinación sería una flota de superficie más grande de muchos tipos de barcos y una flota de submarinos más pequeña. El Plan Z alemán había planeado unos 800 barcos que consistían en parte en 4 portaaviones, 13 acorazados, 15 cruceros pesados y 22 cruceros ligeros. El plan era tener la flota lista para la guerra en 1946.
El Hipper era grande pero, para mantenerlo veloz, se decidió usar cañones de 8 pulgadas. (203 mm.) en su batería principal con cuatro montajes gemelos, dos delanteros y dos en popa. Su armamento secundario iba a estar compuesto por cañones de 4.1 pulgadas. (105 mm.) montados en seis soportes dobles, tres a babor y tres a estribor. Para causar estragos dentro de los convoyes enemigos, desplegaría 12 tubos de torpedos de 21 pulgadas y hasta 160 minas navales. Para la protección antiaérea llevaba 53 cañones de diferentes calibres, 17 cañones antiaéreos de 40 mm., 8 de 37 mm. y 28 de 20mm. colocados en las cubiertas superiores. Desplazaba 18.500 toneladas a plena carga y podía navegar a 32,5 nudos con una tripulación de 1.300 oficiales y marineros.
Su autonomía se redujo a 6.000 millas debido a problemas de propulsión con sus tres turbinas de vapor Blohm und Voss. Se planeó que cada una entregara 136.000 caballos de fuerza a sus tres ejes de hélice. Debido al número limitado de buques capitales alemanes y a la falta de motores diésel de crucero, sus centrales eléctricas no eran tan confiables como se esperaba y el buque se averió en más de una ocasión mientras estaba en el Mar del Norte. Sus tres hidroaviones se utilizaban para la exploración sobre el horizonte y se podían recuperar mediante una grúa a bordo. El Hipper se utilizó para incursiones contra el tráfico marítimo cuando comenzó el servicio en la flota a principios de enero de 1940.
Durante la Operación Weserubung, al KMS Hipper se le asignó un escuadrón de destructores que incluía al Z11 Bernd Von Arnim y al Z18 Hans Ludemann. La misión los envió en busca de convoyes enemigos mientras navegaban hacia el puerto marítimo de Drontheim en la costa noruega. En la mañana del 8 de abril de 1940, el HMS Glowworm se dirigía a reunirse con el crucero de batalla HMS Renown cuando se encontró con los destructores alemanes Z11 y luego con el Z18 en una densa niebla. El Glowworm disparó contra los destructores alemanes y, sabiendo que el Renown estaba en el área, se pidió ayuda al KMS Hipper y se retiraron. El destructor británico clase G Glowworm los persiguió y finalmente encontró al Hipper. Muy superado, el armamento principal del Glowworm constaba de 4 cañones de 4.7 pulgadas y 8 tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas, desplazaba 1.880 toneladas y llevaba 175 tripulantes. El oficial al mando del Glowworm, Roope, decidió entablar combate con el Hipper que lo alcanzó con varios impactos directos. El destructor británico intentó embestir al Hipper y ambos chocaron, quedando destrozado el castillo de proa del Glowworm. Se hundió con su capitán y 111 hombres de su tripulación, mientras que Hipper recogió a 39 prisioneros de guerra supervivientes. El Renown y nueve destructores se dirigieron a la última posición conocida y llegaron demasiado tarde porque el Hipper ya había salido de la zona. Estaba dañado y necesitaba reparación, por lo que se dirigió a Drontheim.
El Hipper fue reparado y asignado a la Operación Juno el 8 de junio. Los cruceros de batalla KMS Schoemann y KMS Gneisenau, junto con el Hipper y cuatro destructores, iban a atacar Noruega en un intento de obligar a las tropas aliadas a abandonar el país. La flota alemana hundió el buque de tropas aliadas Orama, el petrolero Pioneer y el submarino Juniper. Se ordenó al Hipper y los destructores dirigirse a Trondheim (Noruega) mientras el Schoemann y el Gneisenau continuaban la operación solos.
El Hipper estuvo en Wilhelmshaven para reparaciones hasta diciembre de 1940. Tras su terminación, se le ordenó participar en la Operación Nordseetour, siendo esta la primera salida al Atlántico para el Admiral Hipper a fines de diciembre. El Hipper encontró y atacó el convoy de tropas WS-5A. El convoy iba escoltado por el crucero británico HMS Berwick y una pequeña pantalla de destructores. El Hipper dañó dos barcos mercantes y hundió a otro. El HMS Berwick sufrió graves daños, mientras que el Hipper sufrió problemas con el motor y se quedó sin combustible, lo que le obligó a regresar a Brest. Mientras se dirigía a Brest, se encontró con el carguero Jumna sin escolta y lo hundió. Las reparaciones tardaron aproximadamente un mes en completarse.
Durante los dos años siguientes, el Hipper realizó dos salidas y convirtió algunos de sus tanques de agua en tanques de combustible para ayudar a aumentar su alcance operativo. En diciembre de 1942, el Hipper y su gemelo, el KMS Lützow, apoyados por seis destructores, se hicieron a la mar para cazar convoyes enemigos y encontraron el JW51B en el mar de Barents. Al atacar el convoy, el Hipper primero avistó al dragaminas Bramble y lo hundió. A continuación, se enfrentó al destructor británico HMS Achates, causándole incendios que finalmente lo hundieron. Pronto, los cruceros británicos HMS Jamaica y HMS Sheffield aparecieron con su pantalla de destructor y obligaron al asalto alemán a alejarse. Fue entonces cuando el Hipper recibió un torpedo directo mientras el destructor alemán KMS Friedrich Eckoldt fue hundido.
El Hipper nuevamente necesitaba reparaciones debido a los daños de la batalla y, una vez terminadas, fue enviado a Alemania, llegando a Kiel en julio de 1943. Allí fue puesto en reserva y convertido en un buque escuela en agosto hasta enero de 1944. En enero de 1945, el Hipper acogió a 1.529 refugiados en Gdynia (Polonia), junto con el barco de pasajeros Gustloff, también lleno de refugiados que fue alcanzado por un submarino ruso.
Después de convertirse en objetivo de aviones británicos no menos de tres veces, el KMS Admiral Hipper fue trasladado a los muelles de Kiel Deutsche y fue oficialmente hundido en mayo de 1945 por los británicos. La guerra en Europa terminó formalmente ese mes y la Segunda Guerra Mundial terminó a fines de agosto de ese año.
The Admiral Hipper was classified as a heavy cruiser type vessel and commissioned in April 1939 prior to World War II. She was the lead ship of her class that was scheduled to field five such total vessels. The KMS Admiral Hipper herself was named after Admiral Franz von Hipper who commanded a group of battlecruisers during the Battle of Jutland in 1916 during World War I that was credited with the sinking of British battlecruisers. Of the five ships planned, the KMS Admiral Hipper was the only one completed for the KMS Lützow was sold to the Soviet Union in 1940 as part of a treaty between the two countries while the KMS Seydlitz was converted to an aircraft carrier during her initial construction but never completed due to a shortage of raw materials. The other two ships, the KMS Blücher and KMS Prinz Eugen, were built and served in the German Kriegsmarine during World War II alongside with the Hipper.
Many of the Admirals in the Kriegsmarine advised Hitler early on in 1939 that the Navy was not prepared to wage a prolonged war against the British let alone the United States. When World War II began in September of 1939, there were no Kriegsmarine capital ships and only 5 total battleships along with 4 heavy and 4 light cruisers with some other vessels still under construction. In contrast, the British Royal Navy could field 6 aircraft carriers, 17 battleships, 15 heavy cruisers and 25 light cruisers. Since Hitler felt that the Japanese Imperial Navy would tie up the American Navy in the Pacific, they would not become a factor in his overall war plan concerning the Atlantic and future actions across Europe. However, Hitler had been a corporal in the German Army during World War I and, as history would show, he did not fully comprehend the complexities of naval warfare.
The German naval construction plan (or Z-Plan) had started in January 1939 as the Kriegsmarine believed that a war with England was still a number of years away. The German Navy had two schools of thought; one group wanted a small surface fleet and a large fleet while the other felt the best mix would be a larger surface fleet of many ship types and a smaller submarine fleet. The German Z-Plan had planned some 800 ships partly consisting of 4 aircraft carriers, 13, 15 heavy cruisers and 22 light cruisers. The plan was to have the fleet ready for war by 1946.
The Hipper was large but, to keep her fast, it was decided to use 8-in. (203mm.) guns as her main battery with four twin mounts, these fitted two forward and two aft. Her secondary armament was to be comprised of 4.1-in. (105mm.) cannons mounted in six dual mounts, three to port and three to starboard. To cause havoc inside enemy convoys, she would field 12 x 21-in. torpedo tubes and up to 160 naval mines. For anti-aircraft protection, she sported 53 guns of varying calibers, 17 40mm. flak guns, 8 37mm. cannons and 28 20mm. cannons posted throughout the top decks. She displaced 18,500 tons full and could make 32.5 knots with a crew of 1,300 officers and men.
Her range was reduced to 6,000 ml. due to propulsion problems with her three Blohm und Voss steam turbines. Each was planned to deliver 136,000 shaft horsepower to her three propeller shafts. Due to the limited number of German capital ships and lacking cruising diesel engines, her powerplants were not as reliable as had hoped and the vessel broke down on more than one occasion while out on the North Sea. Her three floatplanes were used for over-the-horizon scouting and could be recovered via an onboard crane. Hipper was used for limited commerce raiding when she began fleet service early in January of 1940.
During Operation Weserubung, the KMS Hipper was assigned a squadron of destroyers that included the Z11 Bernd Von Arnim and the Z18 Hans Ludemann. The mission sent them looking for enemy convoys as they steamed towards the sea port at Drontheim on the Norwegian coast. On the morning of April 8th, 1940, HMS Glowworm was on her way to rejoin the battlecruiser HMS Renown when she encountered the German destroyers Z11 and then the Z18 in heavy fog. The Glowworm fired on the German destroyers and, they knowing the Renown was in the area, signaled the KMS Hipper for help and withdrew. The G-class British destroyer Glowworm gave chase and ultimately found the Hipper. Greatly outclassed, the Glowworm‘s main armament comprised of 4 4.7-in. guns and 8 21-in. torpedo tubes and displaced 1,880 tons heavy while being manned with 175 personnel. Glowworm‘s commanding officer Roope chose to engage the Hipper and resulted in several direct hits to the British vessel. Glowworm moved in to ram the Hipper and the two collided, leaving the Glowworm‘s forecastle severed. She sank with her captain and 111 of her crew while Hipper picked up 39 surviving prisoners of war. The Renown and nine destroyers headed for the last known position and arrived too late as the Hipper had already departed the area, she was damaged and in need of repair so she headed to Drontheim.
Hipper was repaired and assigned to Operation Juno on June 8th. The battlecruisers KMS Schoemann and KMS Gneisenau with the Hipper and four destroyers were to raid Norway in an attempt to force allied troops to leave the country. The German fleet sank the allied troop ship Orama, the oil tanker Pioneer and the submarine Juniper. Hipper and the destroyers were ordered to Trondheim (Norway) while Schoemann and Gneisenau continued the sortie alone.
Hipper was in Wilhelmshaven for repairs until December of 1940 and, when released, she was ordered to Operation Nordseetour, this being the first Atlantic sortie for the Admiral Hipper late in December. Hipper found and attacked the troop convoy WS-5A. The convoy was escorted by the British cruiser HMS Berwick and a small destroyer screen. Hipper fired on, and damaged, two merchant ships and sunk one other. HMS Berwick was heavily damaged while the Hipper herself suffered with engine problems and became low on fuel, forcing her to return to Brest. While en route to Brest, she came across the freighter Jumna without escort and sunk her. Resulting repairs to Hipper took about a month to complete.
For the next two years, Hipper made two sorties and had some of her water tanks converted to oil tanks to help increase her operational range. In December of 1942, Hipper and her sister ship, the KMS Lützow, supported by six destroyers, went to sea to hunt enemy convoys and found JW51B in the Barents Sea. Attacking the convoy, Hipper first sighted the minesweeper Bramble and sunk her. Next, she engaged the British destroyer HMS Achates and drew her fire, eventually sinking her. Soon, the British Cruisers HMS Jamaica and HMS Sheffield appeared with their destroyer screen and forced the German assault to move away. It was then that Hipper took a direct torpedo hit while the German destroyer KMS Friedrich Eckoldt was sunk.
Hipper was again in need of repairs due to battle damage and, upon completion, was sent to Germany, arriving in Kiel in July of 1943. There she was placed in reserve and converted to a training ship in August until January of 1944. In January of 1945, Hipper took on 1,529 refugees in Gdynia, Poland along with the passenger ship, the Gustloff, also packed with refugees which was struck by a Russian submarine.
After becoming the subject of attack from British aircraft no fewer than three times, the KMS Admiral Hipper was relocated to Kiel Deutsche dock yards and was officially scuttled in May of 1945 by the British. The war in Europe formally ended that month and World War II ended by the end of August of that year.
FUENTES Y REFERENCIA – SOURCES & REFERENCE
militaryfactory.com
©jmodels.net
jmodels.net 