| DATOS TÉCNICOS (Tipo A) |
TECHNICAL DATA (Type A) |
| TIPO:Submarino enano. | TYPE:Midget submarine. |
| CONSTRUCTOR:Arsenal Naval de Kure, Arsenal Naval de Ōurasaki. | BUILDER:Kure Naval Arsenal, Ōurasaki Naval Arsenal. |
| BOTADURA:1940-43 | LAUNCHED:1940-43 |
| DESPLAZAMIENTO:47 toneladas. | DISPLACEMENT:47 tonnes. |
| ESLORA:23,9 m. | LENGTH:78.5 ft. |
| MANGA:1,85 m. | BEAM:6.1 ft. |
| PUNTAL:1,88 m. | DRAUGHT:6.2 ft. |
| VELOCIDAD MÁX.:19 nudos (35,2 km/h.) | MAX. SPEED:19 knots (21.87 mph.) |
PROPULSIÓN:
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PROPULSION:
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| AUTONOMÍA:100 m.n. (190 km.) a 2 nudos (3,7 km/h.). | RANGE:100 n.m. (118 ml. ) at 2 kn. (2.3 mph.). |
ARMAMENTO:
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ARMAMENT:
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| TRIPULACIÓN:2 | CREW:2 |
| CONSTRUIDOS:101 (46 Tipo A). | BUILT:101 (46 Type A). |
Los submarinos enanos Ko-hyoteki Ko Gata Tipo-A tenían 24 m. de largo, desplazaban 46 toneladas, estaban armados con dos torpedos de avancarga y tenían una tripulación de dos. Normalmente, eran transportados hacia sus áreas objetivo en las cubiertas de submarinos Tipo C1. Se construyeron alrededor de 60 Tipo A y fueron los primeros sumergibles enanos de la Marina Imperial japonesa.
Cinco Ko-hyoteki Tipo A armados con torpedos tipo 97 fueron lanzados desde cinco submarinos nodriza Tipo C1 como parte del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Sus órdenes eran atacar cualquier barco que intentara abandonar el puerto.
Uno de estos cinco submarinos enanos, el I-18tou (el sumergible lanzado desde el submarino nodriza I-18) fue dañado por cargas de profundidad en la laguna Keehi en las afueras de Pearl Harbor, entre la entrada del puerto y Honolulu, ahora debajo de las pistas extendidas del Aeropuerto Internacional de Honolulu. Los buzos de la Marina recuperaron su naufragio el 13 de junio de 1960 con ambos torpedos todavía a bordo.
I-24tou (Ha-19) se perdió debido a un mal funcionamiento de la brújula giroscópica, chocó contra los arrecifes dos veces y finalmente embarrancó en la playa de Waimanalo en la costa este de Oahu. El submarino fue capturado con ambos torpedos todavía en sus tubos y su oficial al mando se convirtió en el primer prisionero japonés de la guerra.
El I-20tou fue visto cuando entraba al puerto y fue hundido por disparos del destructor USS Ward. El Laboratorio de Investigación Submarina de Hawái (HURL) localizó su naufragio en alta mar en agosto de 2002 con ambos torpedos todavía a bordo.
El I-22tou ingresó en Pearl Harbor y disparó ambos torpedos hacia el USS Curtiss y el USS Monaghan justo después de que comenzara el ataque aéreo. Un torpedo encalló en Ford Island y el otro golpeó un muelle frente a Pearl City. El Monaghan lo embistió y luego lo atacó con cargas. Los restos del naufragio se recuperaron poco después del ataque y más tarde durante la guerra se usaron como relleno durante una ampliación de la base submarina de Pearl Harbor. El casco fue desenterrado en la década de 1960, pero se volvió a enterrar casi de inmediato. Según algunas fuentes, los restos de su tripulación permanecen a bordo.
El I-16tou sigue siendo el más misterioso de los submarinos enanos de Pearl Harbor y el más intrigante. I-16tou envió un informe de radio durante la noche del 7 de diciembre con las palabras en clave que indicaban que los ataques habían tenido éxito, pero nunca fue captado por ninguna de los submarinos nodriza. Las acciones del submarino ese día y su paradero posterior siguieron siendo un completo misterio durante muchos años. El análisis fotográfico realizado por investigadores independientes y publicado por el Instituto Naval de los Estados Unidos en 1999 sugirió que un Tipo A pudo haber disparado con éxito torpedos contra el USS West Virginia y el USS Oklahoma durante el ataque aéreo, pero esto sigue siendo controvertido. Si es cierto, solo podría haber sido I-16tou. Los investigadores del HURL observaron por primera vez piezas del submarino en 1992 en el fondo del océano, justo al sur de Oahu, pero su significado no se comprendió por completo durante diez años más. I-16tou parece haber sido recuperado durante la guerra en dos piezas, la mayor de las dos piezas fue desmontada por los rescatadores en dos piezas de tamaño más manejable, y luego las tres piezas fueron arrojadas al mar. Las cargas de autodestrucción del submarino parecen haber sido detonadas en tiempos de guerra. Gran parte de la historia se dedujo después de que se encontraron las piezas en 2002, pero parte de ella aún es incierta ya que no se ha localizado ningún registro de la recuperación del submarino. Cuando se encontró la sección de proa del submarino en 2001, ambos tubos de torpedos estaban vacíos. Al menos un autor afirma que hay evidencia de que ambos torpedos fueron disparados desde sus tubos en lugar de ser retirados por los rescatadores, pero esto sigue siendo especulativo.
Por tanto, cinco submarinos Tipo A con un total de diez torpedos Tipo 97 fueron lanzados contra Pearl Harbor. Se sabe que seis torpedos nunca salieron de sus tubos; dos fueron disparados en el Canal Norte pero no alcanzaron barcos; lo que deja solo los dos torpedos del I-16tou que no están completamente contabilizados. La proposición de que un submarino disparó contra buques situados en Battleship Row se ha repetido en varios foros, pero, hasta el momento, no ha obtenido una aceptación universal.
El 30 de mayo de 1942, uno de los cinco grandes submarinos japoneses lanzó un avión de reconocimiento al noreste de Sydney, Australia. Después de dar la vuelta al puerto, el avión regresó informando «acorazados y cruceros» en el puerto. En realidad, el barco más grande presente era el crucero pesado USS Chicago. El comandante de la flotilla decidió atacar el puerto con submarinos enanos la noche siguiente. Al día siguiente, los cinco submarinos se acercaron a Sydney Heads y liberaron tres submarinos enanos Tipo A alrededor de las 4:30 am para comenzar su aproximación al puerto de Sydney.
Las defensas del puerto exterior detectaron la entrada del primer submarino enano alrededor de las 20:00 horas, pero no fue identificado hasta que se enredó en una red antitorpedo que estaba suspendida entre George’s Head y Green Point. Antes de que el destructor HMAS Yarroma pudiera abrir fuego, los dos miembros de la tripulación del submarino destruyeron su embarcación con cargas de demolición y se suicidaron.
El segundo submarino ingresó al puerto alrededor de las 21:48 y se dirigió hacia el oeste hacia el puente del puerto, lo que provocó que el oficial naval a cargo de Sydney emitiera una alarma general. A unas 200 yardas de Garden Island, el crucero Chicago disparó contra el submarino. Luego, el submarino disparó sus dos torpedos contra el crucero. Un torpedo tocó tierra en Garden Island pero no explotó. El otro pasó por debajo del submarino holandés K9 y golpeó el lecho del puerto debajo del transporte HMAS Kuttabul donde explotó, matando a 21 marineros. Una vez completada su misión, el submarino salió del puerto y desapareció (su naufragio se ubicó en noviembre de 2006 a unas 20 millas al norte del puerto; ahora está protegido como tumba de guerra).
El tercer submarino fue avistado por el HMAS Yandra en la entrada del puerto y fue atacado con cargas. Unas cuatro horas después, habiéndose recuperado, entró en el puerto, pero posteriormente fue atacado con cargas de profundidad y hundido en Taylor Bay por barcos de la Royal Australian Navy. Ambos miembros de la tripulación del submarino se suicidaron.
Los dos submarinos que se recuperaron del interior del puerto eran idénticos. Sus restos se usaron para reconstruir un submarino completo que recorrió Australia durante un año antes de ser entregado al Australian War Memorial en Canberra en 1943, donde aún permanece en exhibición.
Los submarinos japoneses I-10, I-16 e I-20 llegaron frente a Madagascar el 29 de mayo de 1942. El avión explorador del I-10 vio al acorazado HMS Ramillies de 31.000 toneladas anclado en el puerto de Diego Suárez, pero el avión fue visto y el Ramillies cambió su punto de atraque. El 30 de mayo de 1942, el I-20 y el I-16 lanzaron dos submarinos enanos Tipo A, uno de los cuales logró ingresar al puerto y disparar dos torpedos mientras estaba bajo el ataque de cargas de profundidad de dos corbetas. Un torpedo dañó gravemente al Ramillies, mientras que el segundo hundió el petrolero British Loyalty (posteriormente reflotado). El Ramillies fue reparado más tarde en Durban (Sudáfrica) y Plymouth (Inglaterra) antes de intervenir con distinción en la invasión de Normandía.
Uno de los submarinos quedó varado en Nosy Antalikely y la tripulación se trasladó tierra adentro hacia su punto de recogida cerca del cabo Amber. Cuando compraron comida en un pueblo, se les persiguió y ambos fueron muertos por Royal Marines unos días después. El segundo submarino enano se perdió en el mar y el cuerpo de uno de sus tripulantes llegó a tierra un día después.
Los sumergbles Tipo A también se emplearon frente a Guadalcanal y las Islas Salomón en 1942-43, donde lograron un éxito modesto contra buques estadounidenses. Fueron desplegados alrededor de Midway, las Aleutianas, las Islas Bismarck, las Filipinas, las Marianas y Okinawa como unidades defensivas en tierra, pero su efectividad general fue insignificante en el mejor de los casos.
Ko-hyoteki Ko Gata Type-A midget submarines were 78.5 feet long, displaced 46 tons, were armed with two muzzle-loaded torpedoes, and had a crew of two. Normally, they were transported to and from their target areas on the decks of larger Type C1 submarines. About 60 Type A’s were built and were the first midgets to be deployed.
Five Ko-hyoteki Type A’s armed with type 97 torpedoes were launched from five Type C1 mother-submarines as part of the attack on Pearl Harbor in December 1941 Their orders were to attack any ships that attempted to leave the harbor.
One of these five midget submarines, I-18tou (the midget launched from mother-submarine I-18) was depth-charged in Keehi Lagoon outside Pearl Harbor between the harbor entrance and Honolulu, now under the extended runways of Honolulu International Airport (US Navy divers recovered her wreck on 13 June 1960 with both torpedoes still aboard).
I-24tou (Ha-19) lost her way due to a malfunctioning gyrocompass, ran up on reefs twice, and finally grounded herself on Waimanalo Beach on Oahu’s east shore. The sub was captured with both torpedoes still in her tubes and her commanding officer became the first Japanese POW of the war.
I-20tou was spotted as it was entering the harbor and was sunk by gunfire from USS Ward. Hawaii Undersea Research Laboratory (HURL) located her wreck offshore in August 2002 with both torpedoes still aboard.
I-22tou entered Pearl Harbor and fired both torpedoes toward USS Curtiss and USS Monaghan just after the air attack started. One torpedo ran aground on Ford Island and the other hit a pier off Pearl City. Monaghan rammed and then depth-charged the sub. The wreck was recovered shortly after the attack and later in the war was used as fill during an expansion of the Pearl Harbor Submarine Base. The hulk was dug up in the 1960’s but reburied almost immediately. According to some sources, the remains of her crew remain aboard.
I-16tou remains the most mysterious of the Pearl Harbor midgets, and the most intriguing. I-16tou sent a radio report during the night of December 7th with the code words indicating the attacks had been successful but was never picked up by any of the mother-subs. The submarine’s actions that day and her subsequent whereabouts remained a complete mystery for many years. Photographic analysis conducted by independent researchers and published by the United States Naval Institute in 1999 suggested a Type A may have successfully fired torpedoes at USS West Virginia and USS Oklahoma during the air attack; but this continues to be controversial. If this is true, this could only have been I-16tou. Pieces of the broken sub were first observed by HURL researchers in 1992 on the ocean floor just south of Oahu, but their significance was not fully understood for ten more years. I-16tou appears to have been recovered during the war in two pieces, the larger of the two pieces was disassembled by the salvors into two more manageably sized pieces, and then all three pieces were dumped at sea. The sub’s scuttling charge appears to have been detonated prior to the wartime recovery. This much of the story was deduced after the pieces were found in 2002 but some of it is still uncertain since no record of the sub’s recovery has been located. When the sub’s bow section was found in 2001, both torpedo tubes were empty. At least one author asserts there is evidence that both torpedoes were fired from their tubes rather than being removed by the salvors, but this remains speculative.
So, five Type A submarines carrying a total of ten Type 97 torpedoes were launched against Pearl Harbor. Six torpedoes are known to have never left their tubes; two were fired in the North Channel but hit no ships; which leaves just the two torpedoes from I-16tou that are not completely accounted for. The proposition that a submarine fired on Battleship Row has been repeated in several forums, but it has, as yet, not gained universal acceptance.
On 30 May 1942 one of five large Japanese submarines launched a reconnaissance aircraft northeast of Sydney, Australia. After circling the harbor, the plane returned reporting «battleships and cruisers» in the harbor. In reality, the largest ship present was the heavy cruiser USS Chicago. The flotilla’s commander decided to attack the harbor with midget submarines the next night. The next day the five submarines approached Sydney Heads and released three Type A midget submarines at about 4:30 am to begin their approach to Sydney Harbor.
The outer-harbor defenses detected the entry of the first midget submarine at about 20:00 hours, but it was not identified until it became entangled in an anti-torpedo net that was suspended between George’s Head and Green Point. Before HMAS Yarroma was able to open fire, the submarine’s two crew members destroyed their vessel with demolition charges and killed themselves.
The second submarine entered the harbor at about 21:48 and headed west towards the Harbor Bridge, causing a general alarm to be issued by the Naval Officer in Charge, Sydney. About 200 yards from Garden Island the submarine was fired on by the cruiser Chicago. The submarine then fired its two torpedoes at the cruiser. One torpedo ran ashore on Garden Island but failed to explode. The other passed under the Dutch submarine K9 and struck the harbor bed beneath the depot ship HMAS Kuttabul where it exploded, killing 21 sailors. Its mission complete, the submarine then slipped out of the harbor and disappeared (her wreck was located in November 2006 about 20 miles north of the harbor; it is now protected as a war grave).
The third submarine was sighted by HMAS Yandra at the entrance to the harbor and was depth-charged. Some four hours later, having recovered, it entered the harbor but it was subsequently attacked with depth charges and sunk in Taylor Bay by vessels of the Royal Australian Navy. Both members of the submarine’s crew committed suicide.
The two submarines that were recovered from inside the harbor were identical. Their remains were used to reconstruct one complete submarine that toured Australia for a year before being delivered to the Australian War Memorial in Canberra in 1943, where it still remains on display.
Japanese submarines I-10, I-16 and I-20 arrived off Madagascar 29 May 1942. I-10’s scout plane spotted the 31,000 ton battleship HMS Ramillies at anchor in Diego Suarez harbor but the aircraft was spotted and Ramillies changed her berth. On 30-May-1942 I-20 and I-16 launched two Type A midget submarines, one of which managed to enter the harbor and fire two torpedoes while under depth charge attack from two corvettes. One torpedo seriously damaged Ramillies, while the second sank the oil tanker British Loyalty (later refloated). Ramillies was later repaired in Durban (South Africa) and Plymouth (England) before sailing with distinction in the Normandy Invasion.
One of the submarines was beached at Nosy Antalikely and the crew moved inland towards their pick-up point near Cape Amber. When they bought food at a village, they were informed upon and they were both were killed by Royal Marines a few days later. The second midget submarine was lost at sea and the body of one its crew washed ashore a day later.
Type A boats were also employed off Guadalcanal and the Solomon Islands in 1942-43, where they achieved modest success against U.S. shipping. They were deployed around Midway, the Aleutians, the Bismarck Islands, the Philippines, the Marianas, and Okinawa as shore-based defensive units, but their overall effectiveness was negligible at best.
FUENTES Y REFERENCIA – SOURCES & REFERENCE
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