Vought F6U-1 «Pirate» (Early) [Admiral 1/72]

Referencia – Kit reference:
Admiral ADM7211

Vought F6U-1 Pirate

De un vistazo – Quick look

MATERIAL Y PIEZAS
MEDIA & PARTS:

Plástico inyectado (37 piezas), plástico transparente (1 pieza), fotograbado (6 piezas), resina (1 pieza), acetato (1 pieza).
Injected plastic (37 parts), clear plastic (1 part), PE (1 parts), resin (1 part), acetate (1 part).

CALCAS – DECALS:

Insignias nacionales, registros y numerales. Apariencia muy fina y brillante. Buen registro. Sin exceso de soporte.
US Navy markings, registers and numbers. Very thin and glossy appearance. Good register. No excess of carrier.

OPCIONES – OPTIONS:

Vought F6U-1 Pirate (Inicial). US Navy. 532 blanco. [Vought XFU-1. Primer prototipo, 33632, con motor Westinghouse J34-WE-30 y posquemador]
Vought F6U-1 Pirate (Inicial). US Navy 122483. [Uno de los primeros aparatos de serie. NAS Moffett Field (California), 1950-51]
Vought F6U-1 Pirate (Early). US Navy. White 532. [Vought XFU-1. First prototype, 33632, with Westinghouse J34-WE-30 engine and afterburner]
Vought F6U-1 Pirate (Early). US Navy 122483. [One of the first production aircraft. NAS Moffett Field (California), 1950-51]

INSTRUCCIONES – INSTRUCTIONS:

Folleto con formato A5 de 4 páginas impreso en blanco y negro. Contiene una breve noticia histórica sobre el avión, un plano numerado de piezas, una tabla de colores genéricos, 14 vistas del montaje, algunas sin numerar, y una página de perfiles para colocar las calcas. La cara trasera de la caja muestra perfiles en color con una lista de colores genéricos.
4-page A5 format leaflet printed in black and white. It contains a short introduction to the aircraft, a numbered parts plan, a chart of colors, 14 assembly views, some of then without number, and a page of profiles to set the decals. The back side of the box shows profiles in color with a list of generic paints.

LO MEJOR – THE BEST:

Buen detalle en general. Carlinga.
Nice overall detail. Cockpit.

LO PEOR – THE WORST:

Cubierta transparente de una pieza. Tomas de aire frontales. Pozos. Ausencia de luces en los depósitos.
One-piece canopy. Air intakes. Wells. Missing wing tip tank lights.

VALORACIÓN – CONCLUSION:

En apariencia sencilla de construir, tiene zonas por detallar que la pueden mejorar mucho. El detalle general es bueno, pero la carlinga excede al resto. Para aficionados a los reactores a la busca de temas muy poco habituales.
Apparently an easy build, it has areas to be improved. It has a good overall detail with an outstanding cockpit. For jet fans in search of new and really unusual topics.

La maqueta

El Vought F6U-1 pertenece a ese heterogéneo grupo de aviones, más numeroso de lo que uno puede suponer, que se quedaron en el limbo de la mesa de diseño, el taller, las pruebas, las competiciones con otros aviones o incluso se llegaron a fabricar y fueron finalmente a la chatarra por motivos diversos. De esta manera, no es raro el poco caso que las marcas le han hecho y que sólo haya maquetas de serie limitada. De tiempos recientes la escala 1/72 cuenta con las dos maquetas de Admiral y las reediciones de su casa matriz AZ Model. Antes de estas maquetas Pavla tuvo un Pirate sin reediciones y, mucho antes, hubo otra maqueta, también sin reeditar, de Meikraft Models, una interesante marca norteamericana desaparecida hace mucho.

Admiral no se anduvo con dibujos y sacó dos cajas con versiones que sencillamente denominó “Early” y “Late” respectivamente. El molde es idéntico para ambas versiones. Como suele ocurrir con AZ Model y sus marbetes derivados, en ocasiones el desinterés o la simple incuria lo enjuaga todo y el modelista llega a no saber lo que realmente trae entre manos. En esta caja lo que tenemos es un prototipo (XF6U-1) y un aparato de producción inicial (F6U-1) con escasas variaciones, al menos externas. La segunda caja está dedicada a la versión definitiva de este reactor cuya producción fue destinada a centros y unidades de pruebas, pero nunca estuvo en unidades operativas. Las reediciones de la propia AZ Model incluyen versiones ficticias de supuestos F6U empleados por la propia Armada norteamericana y otros países. Una filfa todo, por mucho que estas versiones sin duda resulten más atractivas por sus decoraciones que las auténticas.

La maqueta consta de dos bastidores, una cubierta transparente, una pequeña plancha de fotograbados, una pieza de acetato, la carlinga de resina moldeada en una pieza, las calcas y las instrucciones. Los bastidores dan una primera impresión de limpieza y sencillez, ya que no llegan a 40 los elementos de plástico. No encuentro marcas de eyector visibles ni rebabas y en general las piezas muestran un buen moldeado, algo mejor incluso que el de las maquetas de AZ Model. El grabado de los paneles está en general bien ejecutado, con líneas finas de apariencia no muy nítida y alguna concreta en el fuselaje que necesita ser revisada. Los flaps muestran en su cara inferior un sutil remachado que acaso merezca la pena repasar para que no se pierda con la pintura.

Al estudiar las instrucciones uno constata que el montaje no es tan sencillo como pueda aparentar. Hay varios lances durante el proceso donde el modelista tendrá que procurarse o rectificar lo que le falta en detalle en los pozos de las ruedas y en las entradas de las tomas de aire, por ejemplo. También se comprueba que el folleto es el mismo para las dos versiones (“Early” y “Late”), por lo que se debe investigar qué piezas conviene emplear en cada una. Las instrucciones comunes para varias maquetas con frecuentes errores y desinformación son ya un hábito de la casa checa, por lo que a nadie debe sorprender a estas alturas.

Carlinga

Ya que los lados internos están vacíos, la carlinga se proporciona casi completa en una sola pieza de resina que incluye el suelo, los pedales, el asiento detallado con los arneses y el reposacabezas, además de las consolas laterales con el instrumental en fino relieve. La pieza está moldeada con acierto y nitidez, pese a que el lector pueda encontrar en Internet imágenes que no le hacen justicia. Las únicas piezas aparte de esta son la palanca de control y la base del panel de instrumentos, ambas de plástico. El panel consta de tres capas: la mencionada base de plástico, los diales de acetato sobre ella y la cara exterior de fotograbado encima de ambas. El panel va unido a la base de resina y no al fuselaje.

El lado derecho del fuselaje tiene una marca para pegar la carlinga. Al reparar en su posición, se cae en la cuenta de que el suelo de la carlinga hace las veces de fondo del pozo delantero, donde habrá que pegar la pata de la rueda sin marca que nos indique su posición.

La cubierta viene en una pieza no muy gruesa, con distorsión y bien grabada, aún así es una pena que no se pueda mostrar un interior que merece la pena si está bien pintado.

Fuselaje

Consta de dos mitades moldeadas sin las superficies de cola. Las dos versiones de esta caja, incluso el prototipo, emplean el fuselaje alargado con posquemador. El grabado de los paneles es correcto y fino, aunque no tiene una nitidez sobresaliente.

Dentro del fuselaje, además de la carlinga, hay que pegar una pieza que simula la salida del motor cuya posición está marcada en el fuselaje y además con la distancia de la boca de salida en una vista de detalle en las instrucciones. Falta el detalle interno junto a la salida, pero ya que posee un diámetro pequeño, la ausencia se puede hacer la vista gorda. También es imprescindible añadir peso en el morro para evitar que el modelo se asiente de cola.

En el exterior del fuselaje tenemos los carenados del armamento, también claramente posicionados en las instrucciones, pero las salidas son macizas y no huecas; el estribo del piloto de fotograbado más un mástil de antena que estaba presente en el prototipo 532 blanco, pero no en el aparato de serie inicial 122483, como se aprecia en fotos de ambos aviones. La zona dorsal carece de la tapa que cubría varias pequeñas tomas de combustible y la toma del líquido hidráulico, así como de una pequeña luz. En la zona trasera los aerofrenos están grabados en posición cerrada. La panza tiene un perfil o aleta separado que es visible en las imágenes del avión 122483, pero no en las del prototipo 532 blanco. Según lo que he podido averiguar tras una larga búsqueda en Internet, se trata de dos evacuadores de casquillos de munición localizados en esa zona para no interferir con las tomas de aire.

Alas y cola

Las alas tienen tres piezas, dos mitades superiores y una inferior. El grabado de los paneles es correcto, con las líneas algo mejor definidas que en el fuselaje. Los bordes de las piezas vienen algo rugosos y deben repasarse con lija. Como mencioné antes, los flaps llevan un fino remachado muy tenue por su cara inferior. El fondo de los pozos tiene un detalle muy básico y los lados no están cerrados. Esta es una de las faltas de la maqueta que el modelista que desee más detalle debe reparar. Otra son las tomas de aire al carecer de lados internos. La maqueta proporciona una pieza en la entrada de cada toma de dudosa localización que parece evitar que se vea el hueco del interior de las alas.

Los depósitos de las puntas son opcionales en los dos aparatos propuestos en esta caja. El perfil me parece un tanto más alargado que el que se ve en los reales y carecen de las luces de navegación delanteras, otro detalle muy evidente que hay que añadir.

El timón vertical y la aleta están moldeados de una pieza, lo mismo que los estabilizadores. Los paneles están bien grabados y las superficies móviles definidas. Los estabilizadores van pegados directamente sobre la aleta vertical sin vástagos. Esta pieza incluye la luz de navegación de cola y el tubo Pitot es de fotograbado. Este material no es el mejor para reproducirlo por su planicidad. Los estabilizadores cuentan con las aletas verticales opcionales propias de los aparatos de serie, pero no presentes en los prototipos. No los emplearemos en los aviones de esta caja. Las piezas son finas y poseen muescas para insertarlas en los estabilizadores. Debajo de cada estabilizador hay que añadir una pieza de fotograbado en forma de T invertida.

Tren de aterrizaje

Como he dicho, el fondo del pozo delantero es en realidad la cara inferior de la pieza de resina de la carlinga. En cualquier caso la pieza no cubre los lados del pozo y esta zona habría que rehacerla. La pata cuenta con el brazo de torsión y un actuador definidos. Las tapas son piezas separadas. La horquilla está unida a la rueda, pero el detalle es lo bastante preciso en ambas. Sin embargo, a la rueda le falta el el guardabarros trasero. Aunque el actuador viene con la pata, las instrucciones no lo muestran en la pieza, sino que nos indican que hay que hacer dos con varilla de plástico. Por lo que he podido averiguar, con la dificultad de no haber encontrado buenas fotografías donde se vea este actuador que queda oculto por las tapas del pozo en las imágenes reales, el dispositivo era mucho más corto e iba instalado casi en la base de la pata; es decir, mucho más arriba de donde aparece en la pieza. Por tanto, creo que lo de las varillas de las instrucciones lo podemos olvidar y considerar un error.

Los pozos del tren principal también carecen de los lados. Las puertas internas vienen cerradas y las externas son finas. Las patas están moldeadas con el sistema de freno junto al eje de la rueda. Las ruedas tienen los neumáticos bien marcados, la banda de rodadura lisa y sobre ella hay una mínima línea de molde. Las llantas vienen detalladas, aunque las exteriores tienen poca nitidez.

Calcas

La hoja es alargada y curiosamente sólo la mitad está impresa. Contiene insignias nacionales, matrículas, numerales y algunos estarcidos con apariencia muy fina, brillante y con buen registro. Carecen de exceso de soporte.

Instrucciones

Están impresas en un folleto con formato A5 de cuatro páginas en blanco y negro. Contiene una breve noticia histórica sobre el avión, un plano numerado de piezas, una tabla de colores genéricos, 14 vistas del montaje, algunas sin numerar, y una página de perfiles para colocar las calcas. La cara trasera de la caja muestra perfiles en color con una lista de colores genéricos.

Los perfiles de la caja nos muestran dos aparatos pintados en el azul oscuro de la Marina norteamericana de la época. El primero de ellos es el primer prototipo, 33632, dotado del motor Westinghouse J34-WE-30 y posquemador. El segundo es un avión inicial con número de serie 122483. Este ejemplar perteneció al Naval Air Test Center (NATC), departamento encargado de la evaluación comparativa de aviones de la Marina, y acabó en la Base Naval de Moffett Field (California), donde fue convertido en el único modelo de reconocimiento fotográfico (F6U-1P) probado con cámaras bajo el morro.

Valoración

De este avión no veremos muchas más maquetas en el futuro por tratarse de un intento fallido como tantos otros en la historia de la aviación. Siendo de serie limitada, la maqueta parece relativamente fácil de construir de caja. Sin embargo, si uno quiere hacer algo más parecido a la realidad, hay que mejorar detalles en los pozos, las tomas de aire y las luces de los depósitos. La salida de la tobera también debería ser incluida en la lista, aunque no es tan evidente como las demás ausencias. También es una desventaja la cubierta de la carlinga de una pieza, que impide mostrar la carlinga, tal vez lo mejor de este molde.

Como es usual en las producciones del fabricante, las instrucciones siguen conteniendo errores y pasos de construcción poco comprensibles en ocasiones, por eso quien no quiera ser inducido a error debería documentarse concienzudamente sobre este avión antes de empezar la maqueta.

Con todo, a los aficionados a los reactores que busquen cosas distintas y temas poco comunes esta maqueta les vendrá como anillo al dedo.◊

The kit

The Vought F6U-1 belongs to that diverse group of aircraft, more numerous than one might suppose, that remained in limbo on the drawing board, in the workshop, in tests, in competitions against other aircraft or even were manufactured and finally sent to the scrapyard for different reasons. Thus, it is not surprising that the brands have paid little attention to this jet and that we only have short-run Pirate kits. From recent times, the 1/72 scale has two Admiral boxings plus the reissues of its parent company AZ Model. Before these kits, Pavla had a Pirate released only once and still earlier there was another kit, also without a reissue, from Meikraft Models, an interesting American brand disappeared a long time ago.

Admiral Pirate kits were simply labelled as “Early” and “Late” respectively, but the boxings include the same pieces. As is often the case with AZ Model and its labels, lack of interest or just carelessness messes everything up and the modeller ends up not knowing what he is really building. In this boxing we have a prototype (XF6U-1) and an early production aircraft (F6U-1) with few external differencies between them. The second boxing is dedicated to the late version of this jet which was finally destined to test centres and evaluation units, but was never used operationally. AZ Model’s own reissues include fictional versions of supposed F6Us used by the US Navy and other countries. All of them are just what-if aircraft, even if their liveries are undoubtedly more attractive than those the real aircraft had.

The kit consists of two sprues, a clear canopy, a small photo-etched fret, a piece of acetate, the resin cockpit cast in one piece, the decals and the instructions. The sprues look quite clean at first sight and construction looks simple as there are less than 40 plastic pieces inside the box. There is no visible ejector marks or flash and in general parts show a good standard of moulding. The engraving of panels is generally well done, with fine lines that don’t look very sharp and some of them on the fuselage that need to be revised. The flaps show subtle riveting on their underside that could disappear under paint.

When studying the instructions, one can see that assembly is not as simple as it may seem. There are several steps during the process where the modeller will have to procure or rectify the missing detail in the wheel wells and air intakes, for example. One also realizes that the instructions booklet is the same for both boxes («Early» and «Late»), so the modeller should mke sure which parts are used for each one. Common instructions for several kits, with frequent mistakes and misleading views are already a trend of the this manufacturer, so it should not surprise anyone.

Cockpit

The inner sides are empty but the cockpit is provided almost complete in a single resin piece including the floor, pedals, a seat detailed with harnesses and headrest plus side consoles with finely raised instruments. The piece is nice and neatly moulded, although the reader may find images on the Internet that do not really do it justice. The only separate plastic pieces are the control stick and the instrument panel base. The panel consists of three layers: the said plastic base, the acetate dials, and the photo-etched outer face. The panel is attached to the resin base, not to the fuselage sides.

The right fuselage side has a mark for gluing the cockpit. When checking the cockpit fitting inside the fuselage, one realises that the cockpit floor is also the bottom of the front well and there is no hole to attach the wheel strut.

The canopy comes in a not very thick piece showing some distortion and well engraved, but it is a shame that the cockpit cannot be shown as it is really worth.

Fuselage

It consists of two moulded halves without the tail surfaces. Both versions of this kit, including the prototype, use the longer fuselage with afterburner. The engraving of the panels is fine, although it is not outstandingly sharp.

Apart from the cockpit, inside the fuselage is a round piece with raised detail for the engine fan. It is easy to attach as the position is engraved on the fuselage sides and there is also a detailed view in the instructions. Internal detail next to the nozzle is missing, but it could be ignored as the opening is rather narrow. Before closing th fuelage some weight is added inside the nose to prevent the model from sitting on the tail.

The front fuselage is detailed with separate gun fairings, clearly shown in the instructions, but the ports are solid. We also have a photo-etched pilot step plus an antenna mast that was present on the white 532 prototype, but not on the early production Pirate 122483, as can be seen in photos of both aircraft. The dorsal area lacks the fuel filler caps, the hydraulic reservoir filler cap and as a small formation light. The rear fuselage shows engraved air brakes in the closed position. The belly has a separate profile that is visible in the images of aircraft 122483, but not in those of the 532 prototype. After a long search on the Internet I finally knew it was a double chute to safely dispose of the spent ammo without interfering with the engine intakes.

Wings and tail

The wings have three pieces, two upper halves and one lower one. The engraving of the panels is fine, with the lines somewhat better defined than on the fuselage. The edges of the pieces are somewhat rough and should be sanded. As mentioned, the flaps have a very thin riveting on their lower side. The bottom of the wells has very basic detail and the sides are not closed. This is one of the drawbacks of the kit that the modeler who wants more finesse should fix. Another disadvantage is the air intakes, which lack the internal ducts. The kit provides a piece placed near the opening to prevent the evidence of the empty gaps inside the wings.

The wing tip tanks are optional in the two paint finishes in this box. They look a bit longer than they should and they lack the navigation lights, another very obvious detail that should be included.

The vertical rudder and fin are moulded in one piece, as are the stabilizers. The panels are well engraved and the moving surfaces defined. The vertical fin includes the tail navigation light and the Pitot tube is a PE piece that obviously looks too flat. The stabilizers have the optional auxiliary fins found in production aircraft so they are not applicable in this kit. The pieces are thin and have notches to attach them. A photo-etched T-shaped piece is also added under each stabilizer.

Undercarriage

As said, the bottom of the front well is actually the floor of the resin cockpit piece. The piece does not close the sides of the well and this area needs some improvement. The doors are separate pieces. The leg has a defined torsion link and actuator with the fork moulded in the piece. Detail is fine though the wheel lacks the mudguard. Instructions are misleading and do not show the actuator in the piece, but instead indicate to make two from plastic rods. I could not find good side views of the front leg as it is mostly hidden in between the covers, but some profiles I got on the net suggest the actuator was much shorter and placed much higher compared to the piece. Therefore, the instructios are most probably wrong.

The main landing gear wells also lack the sides. The inboard doors are moulded closed and the outboard covers are thin. The legs include the brakes next to the wheel axle. The tires have smooth treads and minimal seam lines. Detail on the wheel hubs is decent but a bit soft on the outer side.

Decals

Curiosly, only half of the long sheet is printed. It shows US Navy markings, registers and some stencils. They all look very thin and glossy. They have good register and no excess of carrier.

Instructions

They are provided in a 4-page A5 booklet printed in black and white. It contains a short historical note on the aircraft, a numbered parts plan, a chart of generic paint colors, 14 assembly views, some without stage number, and a page of profiles for setting the decals. The back side of the box shows color profiles with a list of generic paints.

The profiles on the box show two aircraft painted in the Navy dark blue of the time. The first of these is the first prototype, 33632, equipped with the Westinghouse J34-WE-30 engine and afterburner. The second is an early series aircraft, 122483. This example belonged to the Naval Air Test Center (NATC), the department in charge of comparative evaluation of Navy aircraft, and later transferred to NAS Moffett Field (California). It was converted into the only photo-reconnaissance variant (F6U-1P) tested with cameras under the nose.

Conclusion

I am sure we will not see many more kits of this aircraft in the future, as the Pirate was a failed attempt like so many others in aviation history. Being a short run, the kit seems relatively easy to build from the box. However, if the modeller wants to build a more realistic kit, the wells, air intakes and wing tip tank lights need to be improved. The exhaust nozzle should also be included in this list, but it is not so evident. Another disadvantage is the one-piece distorted canopy, which prevents to show the cockpit, unquestionably the best of this tool.

As is usual in the manufacturer’s kits, the instructions still contain mistakes and construction steps are sometimes not very clear, so the modeller should thoroughly study this aircraft before starting the kit.

However, for those jet fans looking for something different and unusual topics this release can really fit the bill.◊

Publicado – Published: 1 / 2025