Vultee P-66 Vanguard [Sword 1/72]

De un vistazo – Quick look

MATERIAL Y PIEZAS
MEDIA & PARTS:

Plástico inyectado (27 piezas), acetato transparente (2 piezas), resina (7 piezas), fotograbado (21 piezas).
Injected plastic (27 parts), clear acetate (2 parts), resin (7 parts), photo-etched (21 parts).

CALCAS – DECALS:

Impresas por Propagteam. Insignias nacionales, marcas de cola y números de serie. Aspecto fino y brillante. Buena saturación de color y nitidez. Sin exceso de soporte. Algunas insignias británicas descentradas.
Printed by Propagteam. National and tail markings plus serial numbers. Thin and glossy finish. Good color saturation and sharp. No excess carrier. Some British roundels are off-centred.

OPCIONES – OPTIONS:

Vultee Vanguard Mk.I. Serial BW209. RAF. British service in Canada.
Vultee P-66 Vanguard. Number 511. Republic of China Air Force. China, 1942.
Vultee P-66 Vanguard. Serial 42-6959. USAAF. Karachi (India). October 1942.

INSTRUCCIONES – INSTRUCTIONS:

Folleto A5 de 8 páginas impreso en blanco y negro. Contiene una introducción histórica con datos técnicos, 10 secuencias de montaje y 3 páginas de perfiles.
8-page A5 booklet printed in black and white. Contains a historical introduction with technical data, 10 assembly chapters and 3 pages of profiles.

LO MEJOR – THE BEST:

Molde limpio. Buen detalle general, especialmente la carlinga.
Clean mould. Well detailed, especially the cockpit.

LO PEOR – THE WORST:

Palas separadas en la hélice. Pozos de las ruedas.
Separate propeller blades. Wheel wells.

VALORACIÓN – CONCLUSION:

Factible, en general está bien detallada, y se le puede sacar partido, pero hoy ya tenemos opciones mejores, incluso en las maquetas de AZ Model.
It is a buildable kit, generally well-detailed and capable of yielding good results, but nowadays there are better options available, even among AZ Model kits.

La maqueta

Esta es la única edición que Sword hizo allá por 1999 (eso dicen las calcas) de su P-66 Vanguard. Posteriormente sólo ha revivido en manos de AZ Model, que lanzó dos cajas en 2008 con versiones británicas, suecas, chinas y estadounidenses. La maqueta más moderna del Vanguard en la escala 1/72 (y también en la 1/48) es la de Dora Wings, que no deja de ser otra opción de serie limitada.

La caja trae un bastidor de piezas grises, varios bebederos de resina con un total de siete piezas, una pequeña plancha de fotograbados, dos piezas de acetato, las calcas y las instrucciones. El moldeado de las piezas de plástico es el usual en maquetas de serie limitada, pero sin los inconvenientes de deformaciones ni rebabas que poseen otras. No hay marcas de eyector que afecten a zonas visibles de la maqueta salvo una muy poco evidente en el interior de los pozos.

Curiosamente, las piezas correspondientes al fuselaje, alas y cola tienen aspecto brillante en las superficies, que están grabadas con paneles extremadamente finos, pero precisos. Pero también hay otros detalles acertadamente reproducidos en suave relieve, como los tirantes transversales de refuerzo de las alas.

La construcción del modelo necesita de las habilidades propias de quien tiene experiencia en esta clase de maquetas. Los acabados de pintura nos ofrecen un Vultee Vanguard Mk.I de la RAF con camuflaje, y otros dos aviones con distintas libreas (china y norteamericana) sin camuflaje.

Reseña

La carlinga se compone de piezas de resina y fotograbado y está dispuesta en dos espacios, con la radio en el compartimento trasero. El suelo contiene los mamparos delantero, intermedio y trasero, el segundo de ellos incluye el reposacabezas y el primero la base para colocar el panel, que es de fotograbado con los indicadores de acetato más los pedales en la pieza. La palanca de control aparece moldeada in situ y sólo hay que añadir el asiento más los arneses, también de fotograbado. En la parte posterior la radio está moldeada sobre el suelo.

Los lados del fuselaje, dos piezas finas de resina que muestran parte de la estructura interna y algunos instrumentos, se añaden al suelo una vez pegado todo lo demás. La carlinga va directamente colocada sobre la mitad izquierda del fuselaje, que contiene una ligera marca grabada a tal efecto. Ciertamente, la carlinga está bastante completa a falta de la mira, que Sword no incluye.

La cubierta de la carlinga es una pieza de acetato recortable. El detalle de la estructura está bien marcado, pero el parabrisas parece un poco estrecho y demasiado saliente.

Las mitades del fuselaje incluyen tanto el capó como un filo de las raíces alares a los lados. Las piezas muestran un grabado muy fino en los paneles, tapas y las aletas de ventilación tras el capó. El motor comprende una pieza interna redonda bastante fullera que muestra la corona de cilindros pegada sobre ella, y la corona externa. Esta tampoco es una maravilla, pero al menos los cilindros, alzaválvulas y la caja de engranajes tienen más nitidez. Antes de unir el fuselaje hay que añadir el escape de resina por dentro del fuselaje.

La hélice tiene las palas separadas, esto obliga a pegarlas en el cubo considerando su torsión. Las piezas no son muy finas, pero el perfil sí parece correcto. El cubo de la hélice necesita un eje algo más largo.

El detalle externo del fuselaje comprende una pequeña toma en la parte superior del anillo frontal del capó, otra toma mayor en el lado izquierdo, las troneras carenadas de las ametralladoras del morro, reproducidas en resina, el estribo del piloto y unas paqueñas aletas de fotograbado en la parte inferior del fuselaje.

El despiece de las alas es el clásico en tres piezas. El grabado es también muy fino, aunque más marcado en los alerones. Hay detalles bien reproducidos, como las salidas de la munición de las ametralladoras, y otros no tanto. La posición de las luces de navegación están marcadas en las dos caras, pero en las inferiores de manera muy tenue. Las luces no están realmente representadas y habría que añadirlas. También faltan las luces de aterrizaje en ambas alas. No todo son malas noticias, porque el tubo Pitot es acertado y las salidas de las ametralladoras vienen separadas y ganan un tanto en definición.

Los pozos carecen de detalle, si exceptuamos una pieza interna que los cubre parcialmente y que está situada justo entre ellos. Los lados internos quedan abiertos y se hace visible el interior de las alas si los dejamos tal cual. La pieza central posee una marca positiva en la cara interna que se puede eliminar sin dificultad. Bajo las alas hay un carenado de lágrima para la antena del avión chino, única opción de la maqueta.

Las superficies de cola vienen separadas y sin aletas o vástagos para pegarlas, si bien la posición está débilmente grabada en el puro de cola. El grabado de los paneles y el aspecto del timón y elevadores está bien conseguido. Al igual que en las alas, las luces de navegación están grabadas pero no definidas.

Las cubiertas y brazos de torsión de las patas de las ruedas son de fotograbado. Las patas son bastante alargadas y finas, puede que hasta frágiles. Las ruedas son de una pieza y las llantas muestran un detalle muy fino. La rueda de cola viene unida a la pata y se complemente con una pequeña tapa de fotograbado.

La hoja de calcas es de Propagteam y contiene insignias nacionales, marcas de cola y números de serie. Tienen un aspecto fino y brillante con buena saturación de color y nitidez. No hay exceso de soporte. Desgraciadamente, las escarapelas británicas del fuselaje están descentradas.

El manual de instrucciones está impreso en blanco y negro en formato A5 y consta de ocho páginas. Incluye una introducción histórica con datos técnicos, diez secuencias de montaje y tres páginas de perfiles. A este manual le habría hecho falta un plano de piezas con su numeración, sobre todo para identificar las piezas de fotograbado más pequeñas.

Las posibilidades para pintar la maqueta comprenden un Vultee Vanguard Mk.I, un P-66 chino, y un aparato de la USAAF basado en Karachi, donde se recibían, montaban y probaban los aviones enviados a China a través de la India. El Vanguard británico debe ser uno de los pocos aviones probados del centenar recibidos de los EE. UU. destinados a ser entrenadores avanzados en Canadá. Tras las pruebas, estos cazas fueron también enviados a China y nunca volaron en la RAF.

Valoración

Resulta ya manido escribir que cierta maqueta es una buena base para detallar, pero en este caso es exactamente así. El detalle interior es bastante completo, aunque delicado por el número de piezas de resina. En el exterior y en los pozos, se le puede sacar el partido que cabe esperar de un modelista experto.

El reciente Vanguard de Dora Wings, más acorde con los tiempos, ha dejado a esta maqueta fuera de juego. Dudo que Sword vuelva a sacarla, aunque tal vez sí que veamos las sucedáneas de AZ Model en danza otra vez. Estas al menos tienen la ventaja sobre la de Sword en la cubierta transparente de plástico.◊

The kit

This is the only boxing of the P-66 Vanguard that Sword produced back in 1999 (according to the decals). It was later revived by AZ Model, which released two kits in 2008 with British, Swedish, Chinese, and American versions. The most modern Vanguard offer in the 1/72 scale (and also in the 1/48) is the one from Dora Wings, though it remains a limited-run kit.

The box contains a sprue of grey plastic parts, several resin gates with a total of seven parts, a small photo-etched fret, two acetate parts, decals, and instructions. The molding is typical of limited-run kits from a few decades ago but avoids the warping or flash issues found in others. There are no ejector marks in visible areas, except for one raised mark hidden inside the wheel wells.

Interestingly, the fuselage, wing, and tail parts have a glossy surface finish and feature extremely fine yet precise engraved panel lines. Other details, such as the wing transverse joints, are accurately reproduced as subtle raised detail.

Building the kit does not seem too difficult for those who are used to short runs. Painting options include a camouflaged RAF Vultee Vanguard Mk.I and two other Vanguards in non-camouflaged liveries (Chinese and American).

Review

The cockpit assembly consists of resin and photo-etched parts arranged in two sections, with the radio located in the rear compartment. The floor comprises the front, intermediate, and rear bulkheads; the middle one includes the headrest, while the front one holds the instrument panel, which is a photo-etched part with acetate dials and integrated rudder pedals. The control stick is molded in place, leaving only the seat and the photo-etched harnesses to be added. The radio unit is molded onto the floor.

The fuselage sidewalls—two thin resin pieces displaying part of the internal structure and some instruments—are attached to the floor assembly once the other components are in place. The cockpit assembly is attached right on the left fuselage half, which features a subtle engraved line for this. Overall, the cockpit is quite well-detailed, though it lacks the gunsight, which Sword does not include.

The cockpit canopy is an acetate part. While the structural framing is well-defined, the windshield looks somewhat narrow and protrudes a bit.

The fuselage halves are molded with both the engine cowling and the wing roots. Parts show very fine engraved detail on the panels, inspection hatches, and the cowl flaps. The engine assembly consists of a rather crude round piece with the inner cylinder row molded on it plus an outer row. This latter is not a masterpiece either, though the cylinders, tappets, and gear housing are more sharply defined. The resin exhaust is installed inside the fuselage before the halves are joined.

The propeller has separate blades, so they need to be attached with the appropriate twist. Parts are not very thin, though the profile seems accurate. The propeller hub also needs a longer shaft.

External fuselage detail includes a small intake on the front cowling ring, a larger intake on the left side, resin fairings for the nose machine gun ports, the pilot’s step, and small photo-etched fins on the belly.

The wing breakdown follows the classic three-piece configuration. Surface detail is very finely engraved, though deeper on the ailerons. Some details—such as the machine gun ammo chutes—are well-rendered, while others are not so good. The position of the navigation lights is engraved on both upper and lower surfaces, though the lines on the underside are very faint; the lights themselves are not actually represented and need to be added. Landing lights are also missing from both wings. It is not all bad news, however: the Pitot tube is nicely rendered, and the separate machine gun muzzles can help add sharper detail.

The wheel wells lack detail, save for an internal part fitting right between them. The well sides are hollow, and the wing interior will be visible if left as-is. The central part features a raised mark on the inner face that can be easily removed. Under the wings, there is a teardrop antenna fairing used on the Chinese version, which is the kit’s only alternative part.
The tail surfaces come separate without tabs or pins for attachment, but their position is faintly engraved on the tail cone. Detail on the rudder and elevators is well executed. As with the wings, the navigation lights are engraved but lack definition.

The landing gear covers and torque links are photo-etched parts. The struts are quite long and thin, perhaps even fragile. The wheels are single-piece with the hubs showing very fine detail. The tailwheel is molded with the strut and is complemented by a small photo-etched cover.

The decal sheet is printed by Propagteam and includes national insignia, tail markings, and serial numbers. The decals look thin and glossy, with good color saturation and sharpness; there is no excess carrier film. Unfortunately, the British fuselage roundels are off-center.

The instruction manual is printed in black and white in A5 fomat and has eight pages. It includes a historical introduction with technical data, ten assembly steps, and three pages of profiles. A parts layout diagram with numbers would have been handy, particularly for identifying the smaller photo-etched parts.

Paint choices include a Vultee Vanguard Mk.I, a Chinese P-66, and a USAAF aircraft based in Karachi, where U.S. aircraft sent to China via India were received, assembled, and flight-tested. The British Vanguard represents one of the few aircraft actually tested out of the hundred received from the U.S. These were originally intended to serve as advanced trainers in Canada. After the tests, these fighters were also finally sent to China and never saw service with the RAF.

Conclusion

It has become a commonplace to state that a particular kit is a good base for detailing, but in this case, that is exactly true. The interior detail is quite comprehensive, though delicate due to the number of resin parts. As for the exterior and the wheel wells, they are also fine, but need some improvement. An expert modeler can surely get the most out of them.

The recent Vanguard from Dora Wings, much more in tune with modern standards, has left this kit a bit obsolete. I doubt Sword will release it again, though we might well see the AZ Model offers back on the market; these latter at least have the advantage over the Sword kit in the clear plastic canopy.◊

Publicado – Published: 9 / 2026