De un vistazo – Quick look
MATERIAL Y PIEZAS
MEDIA & PARTS:
- Plástico inyectado (238 piezas), plástico transparente (9 piezas), fotograbado (6 piezas), vinilo (1 pieza), hilo de cobre trenzado (1 tramo).
- Injected plastic (238 parts), clear plastic (9 parts), PE (6 parts), vinyl (1 part), twisted copper wire (1 length).
CALCAS – DECALS:
- Estrellas negras, marcas tácticas, matrículas y rótulos. Mates y de apariencia fina.
- Black US stars, tactical markings and number plates. Matt and apparently thin.
OPCIONES – OPTIONS:
- M114 A1E1. 3er Escuadrón, 2º Regimiento Acorazado de Caballería. Amberg (República Federal Alemana), invierno de 1970.
- M114 A1E1. 73º Regimiento Blindado, 1ª División de Infantería (EE.UU.). REFORGER V FTX. Oettingen (República Federal Alemana), octubre de 1973.
- M114 A1E1. 2º Batallón, 13º Regimiento de Infantería, 8ª División de Infantería Mecanizada. Mannheim (República Federal Alemana), marzo de 1974.
- M114 A1E1. 1º Batallón, 30º Regimiento de Infantería, 3ª División de Infantería (EE.UU.). (República Federal Alemana), verano de 1973.
- M114 A1E1. 3rd Squadron, 2nd Armored Cavalry Regiment, Amberg (Federal Republic of Germany), winter 1970.
- M114 A1E1. 73rd Armored Regiment, 1st (US) Infantry Division, REFORGER V FTX. Oettingen (Federal Republic of Germany), October 1973.
- M114 A1E1. 2nd Battalion, 13th Infantry Regiment, 8th (US) Infantry Division (Mechanized). Manheim (Federal Republic of Germany), March 1974.
- M114 A1E1. 1st Battalion, 30th Infantry Regiment, 3rd (US) Infantry Division. Federal Republic of Germany, summer 1973.
INSTRUCCIONES – INSTRUCTIONS:
- Folleto apaisado de 21 páginas impreso en blanco y negro en papel satinado. Contiene una breve historia del vehículo, una lista de pinturas, un plano numerado de piezas, 22 capítulos de montaje y 4 páginas de perfiles en color. Claras.
- 21-page booklet printed in black and white on satin paper. It shows a short history of the vehicle, a numbered parts plan, 22 construction chpters and 4 pages of color profiles. Clear.
LO MEJOR – THE BEST:
- Excelente y bien definido detalle externo.
- Nice and crisp exterior detail.
LO PEOR – THE WORST:
- No incluye el interior ni el motor. Profusas marcas de eyector invisibles o leves.
- Interior and engine not included. Pin marks on some parts but they are either invisible or slight.
VALORACIÓN – CONCLUSION:
- Primera maqueta de este vehículo en plástico. Casi nulo interior y excelente detalle externo, junto a un despiece sensato, la hacen recomendable prácticamente a cualquier modelista aficionado a los vehículos de la Guerra de Vietnam y posteriores.
- First kit of this vehicle in plastic. It has an empty interior, but the excellent external detail coupled with a sensible parts breakup makes it suitable for almost any fan of vehicles from the Vietnam era and beyond.
La maqueta
Tras décadas de estar olvidado por el modelismo, salvo por las maquetas de resina de Accurate Armor de los años 90, Takom nos ha traído por fin un M114 de plástico. No sería extraño que esta prolongada olvido y ausencia pudiesen deberse en parte al fracaso de este vehículo en Vietnam, pese a haber sido diseñado como complemento del archiconocido y ubicuo M113. Sin embargo, este hecho no explica del todo que ninguna marca lo haya rescatado en todo este tiempo, porque el M114 siguió siendo empleado por el Ejército norteamericano en Europa hasta los inicios de los años 80.
La caja trae seis bastidores de diverso tamaño, un bastidor de piezas transparentes, una pequeña plancha de fotograbados, un trozo de hilo de cobre trenzado, una pieza de vinilo, las calcas y las instrucciones. El contenido viene bien protegido y separado en bolsas con sello de apertura.
La maqueta, como otras de Takom, casi carece completamente de interior y todo el esfuerzo se ha hecho en la parte exterior. Las piezas muestran un detalle muy bueno en general. Las marcas de eyector, muy numerosas, están presentes sobre todo en zonas interiores y, por tanto, invisibles. Como de costumbre en el fabricante, sí hay gran cantidad de cilindros de salida del eyector, algunos dificultan la unión de piezas pero al ser internos pueden eliminarse sin mucho miramiento. Al tratarse de un vehículo relativamente pequeño, sin torre y sin casi interior, la maqueta no parece presentar especiales dificultades de montaje a primera vista.
Takom ha representado en esta edición el modelo M114A2, aunque la caja lo designa con su nombre original de M114 A1E1. El modelo A2 tuvo un cambio de armamento respecto al modelo inicial y empleaba un cañón automático Hispano-Suiza HS.820 de 20 mm., conocido en el Ejército norteamericano como M139, instalado en una cúpula con giro hidráulico.
Casco
El casco del vehículo lo componen un fondo moldeado con la plancha frontal inferior, dos lados y una plancha trasera. El fondo y las piezas laterales tienen rebajes en los bordes para unirlas. Los lados, además, cuentan con un pequeño vástago que ayuda a pegarlos. La alineación de las piezas no es difícil al poder contar con la plancha frontal para situar los lados correctamente. Las piezas laterales y el fondo muestran marcas para situar piezas del interior que no están incluidas en esta edición, pero sí en la última que Takom ha sacado hasta este momento (M114 early & late type w/interior, referencia 2154). Del interior sólo se ha incluido las planchas internas del compartimento del motor y una plancha frontal del puesto de conductor. El mamparo intermedio situado entre el conductor y el motor está detallado con algunos paneles en relieve. Hay un par de elementos internos más en el compartimento del motor que mencionaré en su lugar.
La plancha frontal inferior está detallada con diversos enganches y ojales de arrastre, mientras que la trasera es de una pieza con la compuerta de acceso separada. La cara externa de la compuerta viene detallada con diversas asas y herramientas muy bien representadas. La plancha trasera también lleva diversos elemento separados, como un hacha, las luces de freno, un contenedor de gasolina y más enganches. Aunque no hay interior que mostrar, la compuerta puede ponerse abierta, si bien carece por dentro de los lanzacohetes anticarro M72 LAW que normalmente se estibaban en ella.
Suspensión, tren de rodaje y cadenas
La suspensión se compone a cada lado de cuatro brazos dotados de amortiguadores separados en el primer y último brazo. Los brazos poseen en su cara externa una ligera marca de eyector que apenas se nota y será fácil de eliminar. La pequeña cubierta del diferencial y el eje de la rueda motriz vienen unidos en una pieza, mientras que el eje de la rueda tensora va unido sobre un vástago moldeado en el lateral del casco. Este eje va unido al último amortiguador. Entre los brazos de la suspensión hay que añadir varias abrazaderas semicirculares de plástico cuya función desconozco.
El tren de rodaje de cada lado lo forman una rueda tractora, una tensora y cuatro ruedas de rodadura. La tractora está compuesta en realidad de una rueda dentada intermedia y dos ruedas laterales con dientes rebajados y redondeados que ayudan en la tracción al encajar en las placas metálicas de las orugas. Los dientes de la rueda intermedia están bien definidos, pero el lado interno de esta pieza muestra algunas marcas de eyector que serán inapreciables una vez pegada la rueda en su lugar. Las ruedas tensoras son dobles y tienen muy buena definición en el detalle central de la llanta.
Las ruedas de rodadura son dobles, la interna de una pieza y la exterior con la banda de caucho separada para mejorar la definición. Las llantas muestran el característico rebaje prensado en forma de cuadrilátero con las esquinas redondeadas y las tuercas con excelente nitidez.
Las cadenas están formadas por tramos en la parte superior e inferior y eslabones sueltos para contornear las ruedas motrices y tensoras. Las piezas vienen limpias en la cara externa y excelentemente detalladas, reflejando con acierto tanto la banda de caucho como los eslabones metálicos superpuestos y remachados por ambas caras. También las garras y los dientes están correctamente definidos. Los tramos tienen algunas minúsculas marcas de eyector en el lado interno que no presentan especial dificultad para eliminarlas o disimularlas. El tramo superior muestra con realismo la caída central de la cadena consecuencia de la ausencia de rodillos de retorno. Como en otras maquetas, Takom ha incluido dos moldes para emplearlos como guías para formar las cadenas que también pueden ser útiles para pintarlas por separado.
Los guardabarros están representados con precisión y se han diferenciado los delanteros de una pieza de los traseros, formados por dos piezas superpuestas. El grosor me parece bastante razonable comparados con los del vehículo real.
Superestructura
La parte superior de este M114 está dividida en tres planchas que cubren respectivamente la cubierta superior, el compartimento del motor y la zona frontal inclinada.
La plancha frontal es de una pieza con la compuerta de acceso al motor separada. La compuerta lleva moldeado el protector del tapón de combustible y algún detalle más que no sé identificar por separado. Los faros, los soportes y los protectores están bien replicados, con lentes transparentes separadas, el faro de conducción nocturna y dos ojales en la esquina de la plancha.
El compartimento del motor lleva en su interior dos tubos horadados unidos a la pared externa. Uno de ellos simula el tubo de escape y el otro debe corresponder a alguna salida de aire específica del motor que no he visto en imágenes de reportajes fotográficos del vehículo. Una tapa cubre el compartimento simulando las rejillas de entrada y salida de aire y las asas de apertura. Las rejillas externas son tres finísimas piezas de fotograbado pegadas encima de las anteriores.
Finalmente, la plancha horizontal que cubre tanto el puesto de conducción como la cámara de combate viene de una pieza con tres aperturas para los accesos de los tripulantes, más una cuarta sobre la que va pegada la cubierta del extractor de humos. Además de la cúpula giratoria y las escotillas, la cubierta cuenta con varios complementos separados, como la antena y su base, la base de la ametralladora M60, el cable de arrastre, compuesto por un tramo de hilo de cobre trenzado con ojales de plástico y algunas otras piezas pequeñas.
La escotilla del conductor lleva en su cara interna el pestillo y un asa. La prominente bisagra viene en dos piezas que hay que añadir una vez pegada la escotilla a la cubierta. Los visores frontales son piezas transparentes colocadas desde adentro y están dotados de protectores en piezas aparte.
La escotilla del ametrallador, situada en el lado trasero izquierdo, es idéntica a la del conductor salvo la bisagra, que muestra el muelle bien marcado. El periscopio viene en una pieza transparente dotado de protector. Ambas escotillas pueden mostrarse abiertas aunque las instrucciones no lo indican.
La cúpula giratoria posee un anillo de plástico como base. El dispositivo está formado por una base, un anillo de visores perimetrales moldeados en una sola pieza transparente, más otro anillo que forma la parte superior de la cúpula con huecos para encajar los visores. El conjunto está rematado por la escotilla del comandante, una pieza con perfiles difíciles de representar, pero que Takom ha sabido copiar acertadamente en mi opinión, añadiendo la bisagra con el soporte y el muelle bien definidos. La cara interna lleva un pestillo y uno de los lados de la cúpula posee dos soportes para la caja de munición del cañón.
Armamento
La ametralladora M60 es muy destacable y viene bien representada en una pieza con el bípode separado en mitades, el afuste en otras dos piezas, además de la caja de munición y su soporte.
El cañón se compone de nada menos que 26 piezas, incluidos entre ellas el afuste, la mira, la caja de munición y la cinta de proyectiles, que está hecha de vinilo, material más dúctil que el plástico para poder adaptarla al arma. El tubo del cañón viene de una pieza unido a la base y no está horadado, supongo que por su finura.
Calcas
La hoja de calcas contiene estrellas negras norteamericanas, marcas tácticas, matrículas y diferentes códigos para los cuatro vehículos que muestran las instrucciones. Los motivos son finos, poseen buen contraste y no tienen excesivo soporte.
Instrucciones
Vienen en un folleto A5 apaisado de 21 páginas impreso en papel satinado que contiene una breve historia del vehículo, una lista de pinturas aplicables de Ammo Mig, un plano numerado de piezas, 22 secuencias de construcción y cuatro páginas de perfiles en color. Las indicaciones son muy claras y, aunque los perfiles son útiles para pintar, los códigos y nombres de los colores son demasiado pequeños. Esto ya es tradicional en Takom y no parece que el fabricante vaya a cambiarlo pronto.
Las últimas páginas muestran dos vehículos pintados de verde y otros dos en camuflaje MERDC que parece corresponder a los cuatro tonos de la variante denominada Winter Verdant. Todos los vehículos pertenecieron a unidades estacionadas en Alemania durante los años 70.
Valoración
No hay duda que Takom ha hecho un buen trabajo con esta maqueta, hecho que celebrar aún más por ser la primera realizada de plástico. Aunque prácticamente no hay interior digno de tal nombre, el detalle exterior está muy bien replicado en cada zona del vehículo. En el caso particular de este modelo M114A2 también destaca el armamento, excelentemente definido tanto en la M60 como en el cañón M139. Por ello, no resulta extraño que el fabricante haya hecho una tercera edición con interior para redondear el producto.
El montaje no me parece demasiado exigente y creo que cualquier modelista con algo de experiencia puede lidiar bien con la maqueta. La recomiendo a los aficionados a los vehículos de posguerra y también a la multitud de seguidores del M113 y sus múltiples derivados.◊
The kit
Since Accurate Armor’s resin kits from the 1990s, the M114 has been a long-forgotten vehicle. Now Takom has finally released the first plastic kit we have in modelling. It would not be surprising if this long absence could be partly due to the failure of the M114 in Vietnam, despite having been designed as a complement to the well-known and ubiquitous M113. However, this fact does not fully explain why no company has rescued it in all this time, as the vehicle continued in the US Army inventory both at home and in Europe until the early 1980s.
The box includes six sprues of different sizes, a clear sprue, a small photo-etched fret, a length of twisted copper wire, a piece of vinyl, the decals and the instructions. The content is well protected and separated in self-sealing bags.
The kit, like others from Takom, almost completely lacks an interior and all the effort has been made on the outside. Pieces show very good detail overall. There are plenty of pin marks, but most are in hidden spots or are easy to clean. As usual with the manufacturer, there are a large number of ejector pips, some of which make parts difficult to attach, but they are on the interior and can be clean up easily. As this is a relatively small turretless vehicle with almost no interior, the kit does not seem too difficult to build at first sight.
Takom has represented the M114A2 variant in this release, although the box shows it with its original name of M114 A1E1. The A2 model had a change in armament and used a 20 mm Hispano-Suiza HS.820 automatic cannon, known in the US Army as M139, installed in a cupola with hydraulic rotation.
Hull
The vehicle hull is made up of a bottom molded with the lower front plate, two side walls and a rear plate. The bottom and side pieces have recessed edges to align them. The sides also have a small insert that helps alignment too. Parts alignment is not difficult as you can also use the front plate to attach the sides correctly. The side pieces and the bottom show marks to add an interior that is not included in this box, but it is present in the last kit Takom has released so far (M114 early & late type w/interior, reference 2154). The only interior parts included are the engine compartment bulkheads and a front plate in the driver’s position. The intermediate bulkhead located between the driver and the engine is detailed with some raised panels. There are also a couple of pieces to mention, but I will describe them below.
The lower front plate is detailed with clevises and towing eyes, while the rear plate is one piece with a separate access hatch. The outer hatch side is detailed with several handles and tools that look great. The rear plate also carries separate items, such as an axe, the tail lights, a jerrycan and hooks. Although there is no interior to show and the inner hatch side lacks the M72 LAW launchers which were usually stowed there, the hatch can be showed opened.
Suspension, running gear and tracks
The suspension is made up of four arms on each side with separate shock absorbers on the first and last arm. The arms have a slight pin mark on the outer side that is hardly evident and will be easy to remove. The small differential cover and the sprocket axle come in one piece, while the idler axle is attached on a strut molded on the hull side. The axle is attached to the last shock absorber. Between the suspension arms there are semicircular plastic pieces that I ignore what they can be.
The running gear on each side is made up of a sprocket, an idler and four road wheels. The sprocket is actually made up of a middle sprocket and two side wheels with lowered rounded teeth that help in traction by fitting into the track cross plates. The sprocket teeth are well defined, but the inner side of this part shows some ejector marks that will be hidden once the sprocket is glued in place. The idlers are two-piece and show nice detail in the rims.
The road wheels are double, the inner comes in one piece and the outer one has a separate rubber band to improve definition. The hubs show the characteristic square-shaped pressed recess with rounded corners and the nuts with excellent definition.
The tracks are molded in top and bottom lengths and loose links to wrap around the drive and idler wheels. The pieces are clean on the outsides and excellently detailed, accurately reflecting both the rubber band and the riveted cross plates on both sides. Both the teeth and grousers are well defined. The lengths have some tiny ejector marks on the inner side but are not difficult to remove or hide. The upper track section shows a realistic sag, which is due to the lack of return rollers. As in other kits, Takom has included two jigs to build the tracks that can also be useful for painting them separately.
The fenders are accurately represented and the front one-piece fenders are different from the rear fenders, made up of two overlapped pieces. Thickness seems quite reasonable compared to the real vehicle.
Superstructure
The upper side of this M114 is divided into three plates that cover the upper deck, the engine compartment and the sloped front.
The front plate is one piece with a separate engine access hatch. The hatch has a molded fuel filler cap and some other detail that I cannot identify molded separately. The headlights, brackets, and guards are nicely molded, with separate clear lenses, the night driving headlight, and two lifting eyes on the plate corners.
Inside the engine compartment there are two hollowed pipes attached to the external wall. One of them is the exhaust pipe and the other must be an engine outlet that I have not seen in walkaround pics of the vehicle. A part covers the compartment simulating the air inlet and outlet grilles and the handles. The part are detailed with three very thin PE external grills.
Finally, the deck covering both the driver’s and the personnel compartment comes in one piece with three openings for the hatches and cupola, plus a fourth for the smoke extractor. In addition to the cupola and hatches, the deck has several separate items, such as the antenna and its base, the M60 base, the towing cable, which is a length of twisted copper wire with plastic eyelets and some other small bits.
The driver’s hatch has a latch and a handle on the inside. The prominent hinge comes in two pieces and is added once the hatch is glued onto the deck. The front periscopes are clear pieces attached from the inside and provided with covers in separate pieces.
The machine gunner’s hatch, located on the rear left side, is identical to the driver’s hatch except for the hinge, which shows a well-defined spring. The periscope is a clear piece with a separate cover. Both hatches may be shown open although the instructions do not show it.
The rotating cupola has a plastic ring base. The cupola comprises a lower section, the periscopes in a single clear ring, plus an upper section molded with gaps to fit the periscopes. The commander’s door is a piece with profiles difficult to render, but Takom has managed to reproduce it correctly in my opinion. The door is provided with the hinge and a well-defined spring while the inner side has a latch. One of the sides of the cupola has a base to place the cannon ammo box.
Armament
The M60 machine gun looks excellent and is nicely rendered in one piece with separate parts for the bipod, the mount and the ammo box.
The 20mm cannon comprises no fewer than 26 pieces, including the mount, the sight, the ammo box and the ammo belt, made of vinyl, which is a more flexible material than plastic to be attached to the weapon. The barrel comes in one piece with the base and the muzzle is not hollowed, I guess because it is too thin.
Decals
The decal sheet contains American black stars, tactical markings, license plates and different codes for the four vehicles shown in the instructions. Items are fine, sharp and do not show excess carrier.
Instructions
They come in a 21-page A5 landscape booklet printed on satin paper containing a brief history of the vehicle, a list of Ammo Mig paints, a numbered parts plan, 22 construction chapters and four pages of color profiles. Directions are very clear but though the profiles are useful for painting, color codes and names are too small. This is something Takom should change one day, but the chance does not seem near.
The last pages show two vehicles painted in overall green and another two in MERDC camouflage that seems to be the variant called Winter Verdant. All the vehicles belonged to US units stationed in Germany during the 1970s.
Conclusion
Unquestionably Takom has done a good job with this kit, and this is even more to celebrate as it is the first one in plastic. Although there is virtually no interior worthy of that name, exterior detail is beautifully rendered in every area of the vehicle. In the case of this M114A2 variant, armament rendition is also outstanding both in the M60 and the M139 cannon. Thus it is not surprising that the manufacturer has released a third box with an interior to round off the product.
On the other hand, assembly does not seem demanding and any modeller with some experience can build this kit properly. I recommend it to followers of post-war vehicles and also to fans of the M113 APC and its many derivatives.◊
Publicado – Published: 10 / 2022
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