Austin K2/Y Ambulance [Airfix 1/35]

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De un vistazo – Quick look

MATERIAL Y PIEZAS
MEDIA & PARTS:

• Plástico inyectado (139 piezas), plástico transparente (10 piezas), fotograbado (6 piezas).
• Injected plastic (139 parts), clear plastic (10 parts), photo-etched (6 parts).
  

CALCAS – DECALS:

• Instrumentos del salpicadero, matrículas, marcas de la Cruz Roja, estrella Aliada con círculo e insignias de unidad. Apariencia fina, con buena saturación de color y sin exceso de soporte.
• Dashboard dials, vehicle numbers, Red Cross markings, Allied star with circle and unit markings. Apparently thin, with good color saturation and without too much carrier film.

OPCIONES – OPTIONS:

• Austin K2/Y. 30 Corps. Motor Ambulance Convoy. Royal Army Service Corps. North West Europe, 1944.
• Austin K2/Y. British Army. North Africa, 1940.
• Austin K2/Y. British Army. Alexandria (Egypt), 1942.
• Austin K2/Y. Auxiliary Territorial Service. England, 1944.

INSTRUCCIONES – INSTRUCTIONS:

• Folleto de tamaño A4 de 16 páginas impreso en color. Contiene un resumen histórico sobre el vehículo en varios idiomas, un plano numerado de piezas, 19 secciones de montaje y cuatro páginas de perfiles en color. Las referencias de pintura son de la gama de Humbrol. Claras y bien impresas.
• 16-page A4 brochure printed in color. It shows a historical summary about the vehicle in several languages, a numbered parts plan, 19 construction stages and four pages of profiles in color. Clear and nicely printed.

LO MEJOR – THE BEST:

• Bien detallada en general. Aparente facilidad de montaje.
• Nicely detailed throughout. Apparent ease of assembly.

LO PEOR – THE WORST:

• Carece de motor. Marcas de eyector en el interior de la caja (relevantes si se muestra abierto), montaje delicado en el tren de ruedas delantero.
• Lack of engine. Ejector pin marks inside the cargo box (only relevant if shown open), Delicate assembly in the front wheels.

VALORACIÓN – CONCLUSION:

• Está bien detallada en conjunto y posee un montaje sencillo y asequible para quienes no tienen mucha experiencia. El detalle interior permite situar el modelo en diferentes escenas.
• It is more than decently detailed inside and out and assembly seems even suitable for the less experienced. Interior detail allows to set the model in different scenes. 

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La maqueta

Parece que la colaboración entre Airfix y Academy en el negociado de vehículos militares a 1/35 se va estrechando con el tiempo. Otra prueba más es esta ambulancia Austin K2/Y que Airfix lanzó en 2022. Salvo en la hoja de calcas, que muestra en su cara trasera caracteres en hangul, no hay señales definitivas de que la maqueta pueda ser un producto de Academy, pero las hechuras del molde también lo sugieren. Esta afirmación será sólo una conjetura hasta que veamos la primera maqueta de la marca coreana procedente de este molde. Al tiempo.

La caja contiene tres grandes bastidores de piezas de color arena (nada mejor para el desierto), una hoja de calcas también de buen tamaño, un bastidor transparente, una pequeña plancha de fotograbados y las instrucciones.

El aspecto general de las piezas es bueno y están bien moldeadas. No presentan deformaciones ni rebabas. Las líneas de molde son las normales en cualquier maqueta y muy leves en todo caso. Las marcas de eyector visibles, (muchas pero muy leves) sólo aparecen en los lados internos de la caja de transporte, lo que únicamente nos obliga a taparlas si deseamos que se aprecie el interior.

La maqueta no posee demasiadas opciones de montaje. Trae dos tipos de faros (normales y de conducción nocturna) y la escalera de acceso al habitáculo trasero puede ponerse plegada o desplegada. El motor no está incluido, sino solamente simulado, ni tampoco el capó puede mostrase abierto. El hecho de que el vehículo no tenga puertas en la cabina también anula otra opción.

El modelo que refleja la maqueta fue una conversión del camión Austin K30 30-cwt configurado como ambulancia. Se fabricaron más de 13.000 unidades a cargo no sólo de Austin, sino también de Bedford y Morris Commercial, quienes introdujeron pequeñas variaciones en su diseño. El modelo inicial poseía la rueda de repuesto fuera de la carrocería y los ventiladores del habitáculo trasero situados sobre el techo eran redondos, mientras que el modelo posterior, que es el que copia la maqueta, llevaba la rueda en la cabina y sus ventiladores eran cuadrados. La K2/Y fue empleada por todos los países de la Commomwealth y EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial. También llegó a emplearse en la Guerra de Corea y el conflicto de Suez de 1956.

Como anécdota, dejo apuntado aquí que esta misma ambulancia fue protagonista en la película bélica británica Ice Cold in Alex (Fugitivos del Desierto) de 1958, cuya acción transcurre entre Tobruk y Alejandría en 1941.

Chasis, suspensión y transmisión

La primera operación de montaje es formar el bastidor del chasis, que consta de cinco travesaños más otro unido a la parte delantera de los largueros separado en una pieza. Los largueros tienen algunas marcas pequeñas y tenues en su lado interno, pero las piezas están bien detalladas. Posteriormente se pagan las ballestas, limpias de líneas de moldeo y que poseen detalle definido en ambas caras en las hojas, abrazaderas y ojos.

El motor sólo está vagamente reproducido en su parte inferior con la caja de cambios unida en la pieza. A esta va unido el eje de la transmisión en el que se aprecia buen detalle en las juntas cardan. El diferencial está moldeado con el eje trasero y tiene una mitad separada. El eje delantero es mejor pegarlo después de haber añadido el tubo de escape. Este se compone de dos mitades, la primera de ellas moldeada con el silenciador y pegada a un saliente del motor totalmente ficticio y dispuesto a conveniencia. La salida del escape está ligeramente horadada, pero necesita un poco más de profundidad para darle más realismo.

Para montar la barra de la dirección es necesario pegar a la vez las ruedas del tren delantero, ya que la barra está solamente unida a los tambores de freno de cada rueda. Por ser una pieza fina que puede romperse fácilmente y también por tener más comodidad al pintar, es mejor añadir la barra con las ruedas al final del montaje.

El bastidor está detallado con dos depósitos de combustible, formados por tres piezas cada uno más el tubo de relleno. Muestran estampado en las piezas laterales y los soportes están bien perfilados.

Ruedas

Están divididas en mitades con la llanta moldeada sobre la cara externa y el tambor de freno separado e introducido en la cara interna. Las llantas son diferentes en el par de ruedas delantero y en el trasero. El detalle de las llantas delanteras, aunque bastante bueno, no es exactamente como el real, faltando una corona de tuercas entre los radios del saliente central. Sin embargo, el detalle de las llantas traseras en casi exactamente como el de su referente. Los neumáticos muestran buen detalle y la banda de rodadura también está correctamente conseguida.

Cabina y carrocería delantera

El suelo de la cabina y el de la caja trasera es común y está moldeado en una sola pieza. La parte delantera muestra paneles grabados tal vez demasiado anchos y el saliente del motor entre los dos puestos de la cabina. La cabina está limitada por un panel trasero que contiene algunas marcas pequeñas y poco profundas en el lado interno. El panel está detallado con las rejillas de ventilación en la parte superior y una puerta separada en el centro. La puerta tiene una ventanilla en pieza transparente encajada desde el lado posterior. Por debajo hay que pegar un asiento plegado con reposacabezas separado.

Lo primero que hay que detallar pegar en la cabina es el pequeño compartimento situado en la parte posterior, que contiene la base de la rueda de repuesto, y que cuenta también con un soporte para esta rueda más una abrazadera. En el lado izquierdo hay un contenedor sin mucha definición en los cierres y cuya parte superior sirve de asiento al copiloto.

La cabina propiamente dicha contiene sólo dos pedales porque falta el fino pedal del embrague a la derecha, que es difícil de ver en muchas fotos del interior del vehículo. También tenemos dos palancas y el asiento del conductor, separado de su base, que también parece ser un contenedor para aprovechar el espacio disponible. El asiento está moldeado en una pieza y tiene un ligero rechupe en el respaldo que no será costoso simular.

El panel del motor está dividido en dos tramos angulados, con la parte inferior unida al suelo y la superior es un panel sobre el que va pegado el salpicadero. Este muestra el detalle en relieve con nitidez y se aprecian bien los diales y diversos botones o testigos. Los diales tienen calcas para detallarlos. La columna de dirección y el volante van pegados en un rebaje de la pieza.

Los paneles que cubren la parte posterior de la carlinga están moldeados con los lados de la caja trasera. En la parte interna cuentan a un lado con un soporte para la rueda de repuesto y al otro con un pequeño contenedor en la parte superior.

El marco del parabrisas está unido a una sección del morro. Los cristales son finos y ambos llevan los limpiaparabrisas en muy fino relieve. Van situados en rebajes practicados en el marco. El parabrisas del conductor está dividido en dos paneles. El superior era plegable hacia afuera, pero la pieza no cuenta con el sistema de apertura.

A los lados del marco se sitúan los retrovisores y las lonas que sustituyen a las puertas de la cabina. Las lonas aparecen enrolladas pero no tienen mucha definición.

El techo está representado por dos piezas superpuestas. La inferior tiene molduras anchas en relieve en el lado de la cabina y la superior otras muy finas.

El morro tiene un despiece simple. Consta de un radiador en la parte delantera, con la rejilla bien texturizada, el capó detallado con los cierres y unas rejillas laterales algo simples, y el morro de una sola pieza con molduras en la parte anterior y el hueco de la manivela de arranque. Tanto el radiador como el morro van insertados en ranuras abiertas en la pieza que contiene los guardabarros.

Los guardabarros están unidos por el paragolpes. Las caras internas tienen algunas marcas que no creo que se vean, y menos después de pegar las ruedas. La pieza va unida al chasis sobre dos salientes situados en la parte frontal de este, con dos apoyos internos en el paso de rueda, que ignoro si serán correctos.

Los faros tienen las lentes opcionales, una de ellas transparente y la otra de conducción nocturna. Los perfiles de las instrucciones solamente muestran vehículos con las primeras. Sobre los guardabarros hay dos pequeños faros con las luces de posición. La parte delantera del morro cuenta con la placa de identificación del vehículo y el soporte, ambos de fotograbado, además del protector del morro en tres piezas que le dan esa forma de toallero tan característica.

Caja de transporte

Está formada por dos lados, el techo y el panel trasero, que tiene las puertas separadas. El techo de la caja, al igual que el de la cabina, también contiene dos piezas superpuestas. La superior muestra los ventiladores cuadrados y la del interior las salidas de estos y lo que parecen las luces internas del habitáculo.

El único detalle de los lados de la caja son las rejillas de ventilación en la parte superior. Están bien definidas y cuentan con un marco remachado con finura. Los paneles de la parte posterior de la cabina también están detallados con accesos dotados de cierres y el del lado derecho muestra el saliente de la moldura de la rueda de repuesto. Afortunadamente, estos paneles carecen de marcas de eyector internas, pero los lados internos de la caja tienen varias.

Las puertas del lado trasero están limpias de marcas por ambos lados. Los paneles con respiraderos están bien detallados, lo mismo que la cerradura exterior, mientras que las bisagras parecen un poco pequeñas y el picaporte interior está poco definido al no venir aparte. Los escalones de acceso pueden ponerse plegados o desplegados y su detalle está bien reproducido en ambos casos.

Bajo el suelo de la caja hay cajas de respeto y los soportes de los contenedores de agua o combustible situados en las esquinas. El detalle de los soportes es un poco chusco y se han moldeado como si el interior fuese un pequeño compartimento completo, con un depiece en cinco partes. En esta fase del montaje se añaden también los guardabarros traseros, que apenas son dos planchas colocadas delante y detrás de las ruedas. Están bien detallados y las piezas no son gruesas. Los traseros no muestran marcas y además están afinados en los bordes inferiores, pero los delanteros tienen cuatro pequeñas marcas cada uno que se pueden apreciar una vez montados.

La maqueta permite montar hasta cuatro camillas en la parte posterior. Las de la parte inferior van colocadas sobre las plataformas adosadas a los lados de la caja, ayudadas por raíles finos separados y moldeados con los soportes. Dos estantes situados a media altura contienen las otras dos camillas. Cada uno está formado por cuatro soportes con una fina barra externa que los une. Los estantes también muestran raíles y una pieza en medio que simula el acolchado sobre el que sitúan las camillas, que son de una pieza.

Calcas

La hoja incluye los instrumentos del salpicadero, matrículas, marcas de la Cruz Roja, una estrella Aliada con círculo e insignias de unidad. Los motivos tienen apariencia fina, con buena saturación de color y sin exceso de soporte.

Instrucciones

Están impresas en color en un folleto de tamaño A4 de 16 páginas que contiene un resumen histórico sobre el vehículo en varios idiomas, un plano numerado de piezas, 19 capítulos de montaje y cuatro páginas de perfiles en color. Las referencias de pintura son de la gama de Humbrol.

Las opciones de pintura no son muy variadas e incluyen tres versiones monocolores, pero hay una con un interesante camuflaje Caunter empleado en el norte de África.

Valoración

La aparición de esta maqueta, junto con la de Gecko Models, da cuenta del interés por los vehículos militares ligeros británicos que tan ausentes estaban de los catálogos hasta no hace demasiado tiempo.

La maqueta me parece bien detallada en general y su montaje es incluso asequible para quienes tengan unas mínimas habilidades. Algún detalle concreto es claramente mejorable, pero se puede lograr una buena representación del vehículo con lo que la caja contiene.

Salvado el inconveniente que supone tapar las marcas de eyector, el detalle interior de la caja de transporte y la posibilidad de mostrarlo aumenta las posibilidades de situar este K2/Y en escenas variadas salpimentadas con figuras.◊

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The kit

It seems that the collaboration between Airfix and Academy in 1/35 military vehicles is becoming closer over time. Another hint is this Austin K2/Y ambulance that Airfix released in 2022. Except for the decal sheet, which shows Hangul characters on the back, there are no definitive signs that the kit could be an Academy product, but the look of the frames also suggests it. This will only be a guess till we see the first kit with the Korean brand label being released from this tooling. Time will tell.

The box contains three large frames of sand-colored pieces (nothing better for the desert), a rather large decal sheet, a clear frame, a small photo-etched fret, and the instructions.

The standard of molding is good and pieces look fine. They do not show blemishes or flash. Seam lines are present on some pieces but are vey thin and nothing we can expect on any kit. Visible pin marks (many but very slight) are mainly present on the internal sides of the cargo box, which should be filled only if we wish to expose the interior.

The kit does not have many assembly choices. You are provided with two types of headlights (with a standard or blackout lens) and the rear ladder can be posed folded or not. The engine is not included, but only simulated, so the hood can’t be shown open. The fact that the vehicle does not have doors in the cab means we don’t have the possibility to pose them open either.

The kit represents a conversion of the British Austin K30 30-cwt truck with an ambulance configuration. More than 13,000 units were manufactured in Britain not only by Austin, but also by Bedford and Morris Commercial, which introduced small variations in the design. The initial model had the spare wheel outside the body and rounded roof fans, while the later model, which is the one the kit renders, had the wheel in the cab and the square fans. The K2/Y was used by all the Commonwealth countries and the US in Britain during World War II. It was also used in the Korean War and the Suez conflict of 1956.

As an anecdote, this same ambulance was the protagonist vehicle in the British war film Ice Cold in Alex (1958), which is set in the Western Desert and tells the protagonists’ dangerous escape from Tobruk to Alexandia in 1941.

Chassis, suspension and transmission

The first assembly step is to build the chassis frame, which consists of five cross members plus an extra piece attached to the front of the side members. The side members have some small pin marks on the inner sides that are hardly seen, but pieces are well detailed. On a second stage the leaf springs are attached. These are clean from seam lines and have defined detail in the leafs, clips and eyes on both sides.

The lower engine is only roughly reproduced with the gearbox attached to the piece. The transmission shaft is attached with the engine in place. The part is fine and cardan joints are nicely molded. The differential is molded with the rear axle and has a separate half. It seems better to add the front axle after you have glued the exhaust pipe. This is made up of two halves with the first molded with the silencer and attached to a fictitious engine tab that is simply there for convenience. The tail pipe is slightly open but needs a little more depth to get better definition.

To attach the steering bar you need to glue the front wheels at the same time, since the bar is simply joined to the brake drums in each wheel. It is clearly better to leave the bar and wheels aside till the end of construction as the piece is brittle and painting will be easier. The frame is detailed with two fuel tanks, made up of three pieces each plus the filler tube. They show stamped side pieces and the supports are well profiled.

Wheels

They are divided into halves with the rim molded on the outside and the brake drum separated and inserted into the inner side. The rims are different on the front and rear pair of wheels. Detail on the front wheels, although quite good, is not exactly like the real thing, missing the nuts between the hub spokes. However, detail on the rear rims really looks the part. The tires show good detail on the tread pattern.

Cab and front body

The cab and rear box floor is common and comes in one piece. The cab floor is molded with a bit wide engraved lines for the panels and the engine bulge between the seats. The cab is closed by a rear panel that contains some small, shallow pin marks on the rear side and is detailed with the vents at the top and a separate door in the middle. The door has a clear piece window fitted from the back side plus two parts for a folded seat with a separate headrest.

The first thing to build inside the cab is the small compartment located at the back, which contains the base of the spare wheel provided with a round holder and a clamp. The co-pilot seat is in fact a square bin on the left side. The part does not have much definition in the latches.

The cab contains only two pedals because the thin clutch is missing. It is not strange that Airfix have overlooked it as is difficult to see in many pictures of the vehicle’s interior. We also have two levers and the driver’s seat, separated from the base, which also seems to be a box to benefit from any available space. The seat is molded in one piece and has a very slight sink on the backrest that will not be difficult to fill.

The engine firewall is divided into two angled sections, with the lower part molded with the floor and a separate panel to attach the dashboard. This shows nice buttons and raised dials with decals. The steering column with the wheel are inserted into a gap in the piece.

The rear cab panels are molded with the rear box sides. On the inside they have a support for the spare wheel on one side and a small top container on the other.

The windshield frame is one piece with a section of the nose. The windows are thin and both have very thin windshield wipers molded on. The windows fit into recesses around the frames. The driver’s windshield is divided into two panels. The upper one was foldable outwards, but the piece does not have a handle.

On the frame sides we have parts to render the rearview mirrors and the tarps replacing the cab doors. These are molded rolled up but do not have much definition.

The roof is represented by two overlapping pieces. The lower piece is molded with wide raised moldings on the cab side but the moldings on the upper side are much thinner.

Parts breakup in the nose is simple and comprises a radiator at the front, with a well-textured grille, the hood detailed with raised latches and simple side louvres, and the one-piece front with moldings and the gap for the starter crank. Both the radiator and the nose are inserted into slots open in the bumper piece.

The fenders and the bumper are molded in one piece. The internal sides have some pin marks that may not be seen, especially after attaching the wheels. The piece is attached to the bases provided on the chassis frame and also by means of two internal tabs molded on the wheel arch. I do not know whether the tabs are correct.

The headlights have optional lenses, one is the standard in the vehicle and the other of the blackout type. The instruction profiles only show vehicles with the former, but the artbox depicts the opposite. Above the fenders are two small headlights with position lights. The front part of the nose has the vehicle number plate and the support, both photo-etched, in addition to the three-piece nose protector with a towel rack shape.

Cargo box

It is made up of two sides, the roof and the rear panel, which has separate doors. The roof, as in the cab, also contains two overlapping pieces. The upper side shows the square fans and the interior one shows the outlets and what look like the ceiling lights.

The only detail on the sides are the vents on the top. They are well defined and have a finely riveted frame. The panels at the rear of the cabin are also detailed with compartments and the right side shows the spare wheel bulge. Fortunately, these panels are clean from internal pin marks, but the inner sides have a few of them.

The rear side doors are also clean. The panels with vents are well detailed as well as the exterior latch, while the hinges seem a little small and the interior handle is poorly defined as it does not come separately. The access steps can be posed folded or unfolded with nice detail in both cases.

Under the floor there are tool boxes and racks for oil or water jerrycans located in the corners. Detail on the racks is a bit chunky and is molded as if the pieces were a small compartment with a five-part breakup. In this assembly stage the rear fenders are also added. Both are just two pieces attached in front and behind the wheels. They are well detailed and the pieces are not thick. The rear fenders are clean and show bevelled edges, but the front ones have four small pin marks each that may be seen once the kit is finished.

The kit allows to include up to four stretchers in the box. Those in the lower part are placed on the bases molded on the sides of the box, helped by thin rails that are separated pieces molded with supports. Two racks located at mid-height contain the other two stretchers. Each one is made up of four supports with a thin bar that joins them. The racks are also provided with rails and the padding to place the stretchers, which are made of one piece.

Decals

The sheet shows dashboard dials, vehicle numbers, large Red Cross markings, an Allied star with circle and unit markings. Decals are apparently thin, with good color saturation and not too much carrier film.

Instructions

They are printed in a 16-page A4 brochure printed in color. It shows a historical summary about the vehicle in several languages, a numbered parts plan, 19 construction stages and four pages of color profiles.

Paint choices are not varied and include three monochrome finishes but there is one interesting vehicle painted in the Caunter scheme used in North Africa.

Conclusion

The release of this kit, along with Gecko Models K2/Y, reflects an increasing interest in British softskins that were mostly absent from the catalogs of mainstream companies until not so long ago.

I think the kit is overall nicely detailed and assembly should be even suitable for a modeller with basic skills. Some specific details can clearly be improved, but what is in the box will build into a nice rendition of this vehicle.

Except for the inconvenience of filling the pin marks, interior detail in the cargo box and the option to show it increases the possibilities of placing this K2/Y in varied scenes spiced up with figures.♦

Publicado – Published: 10 / 2023

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